Biographie
Photographe, reporter et réalisateur français né le 13 mars 1946 à Paris, Yann Arthus-Bertrand consacre sa carrière à la défense de l'environnement. Fondateur de la fondation GoodPlanet, il sensibilise le public mondial aux enjeux écologiques à travers des images aériennes saisissantes.
Parcours
Yann Arthus-Bertrand commence sa trajectoire loin des studios parisiens en s'installant au Kenya dans les années 1970 avec son épouse Anne. Durant trois ans, il étudie le comportement d'une famille de lions dans la réserve du Masaï Mara, tout en exerçant le métier de pilote de montgolfière pour subvenir à ses besoins. C'est à cette altitude qu'il découvre la photographie aérienne, une révélation qui définit son style futur. De retour en France, il collabore avec des titres prestigieux comme National Geographic ou Paris Match et couvre de grands événements sportifs, notamment le rallye Paris-Dakar. En 1991, il fonde l'agence Altitude, la première agence de presse et banque d'images spécialisée dans la photographie aérienne à l'échelle mondiale, marquant le début d'un archivage systématique de l'état de la Terre vu du ciel.
La reconnaissance internationale survient en 2000 avec la publication de l'ouvrage La Terre vue du ciel, sous le patronage de l'UNESCO, qui devient un succès planétaire avec des millions d'exemplaires vendus. Ce projet colossal, exposé gratuitement sur les grilles du Jardin du Luxembourg, transforme son approche artistique en un militantisme éducatif. En 2005, il crée la fondation GoodPlanet pour compenser les émissions de gaz à effet de serre et promouvoir l'écologie. Il se tourne ensuite vers le cinéma documentaire avec Home en 2009, diffusé simultanément dans plus de 100 pays. Ses œuvres suivantes, telles que Human en 2015 ou Legacy en 2021, explorent l'humanité et l'urgence climatique. Élu à l'Académie des beaux-arts en 2006, il continue d'influencer le débat public sur la transition énergétique et la protection de la biodiversité.
Repères chronologiques
1976 : Départ pour le Kenya pour étudier les lions du Masaï Mara.
1981 : Publication de son premier livre de photographies Lions.
1991 : Création de l'agence Altitude, spécialisée dans les vues aériennes.
1994 : Début du projet photographique mondial La Terre vue du ciel.
2000 : Exposition majeure des photographies aériennes au Jardin du Luxembourg.
2005 : Création de la fondation reconnue d'utilité publique GoodPlanet.
2006 : Élu membre de l'Académie des beaux-arts au sein de l'Institut de France.
2007 : Début de la présentation de l'émission Vu du ciel sur France 2.
2009 : Sortie mondiale du film documentaire Home le jour de la Terre.
2012 : Nommé Ambassadeur de bonne volonté du Programme des Nations Unies.
2015 : Présentation du film Human lors de l'Assemblée générale des Nations Unies.
2021 : Diffusion du film Legacy, notre héritage sur les enjeux climatiques.
Vie personnelle et engagements
Yann Arthus-Bertrand est issu d'une célèbre lignée de joailliers, la maison Arthus-Bertrand, fondée par son ancêtre Claude Arthus-Bertrand. Fils de Guy Arthus-Bertrand et de Claude-Marie Renard, il grandit dans un milieu privilégié avant de s'orienter vers la nature. Il est marié à Anne Arthus-Bertrand, qui l'a accompagné durant ses années de recherche en Afrique et collabore à ses projets éditoriaux. Le couple a eu des enfants, dont Tom Arthus-Bertrand. La famille réside principalement dans une propriété en Île-de-France, aménagée selon des principes écologiques stricts, reflétant les convictions profondes du photographe pour une vie plus sobre.
Au-delà de sa carrière de reporter, il entretient des liens étroits avec des figures de l'écologie comme l'astrophysicien Hubert Reeves ou le militant Albert II de Monaco. Son engagement se manifeste par la création du domaine de Longchamp, siège de sa fondation, dédié à l'écologie et à l'humanisme. Passionné par le monde animal depuis son enfance, il consacre une partie de son temps libre au soin des chevaux et à la vie rurale. Il utilise sa notoriété pour porter des messages auprès des chefs d'État lors des conférences sur le climat, affirmant que la photographie est un outil de changement politique et social indispensable.
Anecdotes
1 - Avant de devenir photographe, il a tenté une carrière d'acteur de second rôle sous le pseudonyme de Yann Arthus, apparaissant notamment aux côtés de Michèle Morgan dans le film Dis-moi que tu m'aimes.
2 - Pour son livre La Terre vue du ciel, il a survolé plus de 100 pays en hélicoptère, accumulant des milliers d'heures de vol pour capturer des lumières précises et des structures géologiques uniques.
3 - Il a décidé de devenir végétarien à la suite de ses rencontres avec des scientifiques et des éleveurs lors du tournage de ses documentaires, liant son régime alimentaire à son combat écologique.
4 - La fondation GoodPlanet, qu'il préside bénévolement, a installé des centaines de réservoirs de biogaz en Inde, transformant ses convictions théoriques en actions concrètes pour les populations défavorisées.
Points clés
- Métier(s) : Photographe, réalisateur, militant écologiste.
- Résidence principale : Les Mesnuls, France.
- Relations de couple : Anne Arthus-Bertrand.
- Enfants : Tom Arthus-Bertrand.
- Distinctions : Commandeur de la Légion d'honneur, Officier de l'Ordre national du Mérite.
