Victoria Abril

Actrice et chanteuse espagnole installée en France depuis le début des années 1980, Victoria Abril, de son vrai nom Victoria Mérida Rojas, née le 4 juillet 1959 à Madrid, est connue pour ses rôles chez Pedro Almodóvar et pour son rôle de Caroline Boissier dans la série Clem.

Parcours

Diplômée en 1974 du Conservatoire national de danse de Madrid, Victoria Mérida Rojas se destinait à la danse classique avant qu'un de ses professeurs ne la dirige vers le cinéma. Elle débute en 1975 dans Obsession de Francisco Lara Polop. À seize ans, elle tient un petit rôle aux côtés d'Audrey Hepburn et Sean Connery dans La Rose et la Flèche de Richard Lester en 1976. Sa rencontre avec Vicente Aranda en 1977 sur le tournage de Cambio de sexo, où elle incarne une jeune femme transgenre, marque le début d'une collaboration qui durera plus de trente ans et treize films, jusqu'à la mort du cinéaste en 2015. En 1982, elle quitte l'Espagne pour Paris afin de rejoindre le chef opérateur Gérard de Battista, rencontré l'année précédente sur le tournage de La Guérilléra. Elle tourne alors avec Jean-Jacques Beineix dans La Lune dans le caniveau et avec Bertrand Blier.

En 1990, Pedro Almodóvar la choisit pour le rôle féminin principal d'Attache-moi !, face à Antonio Banderas. Le réalisateur la considère alors comme sa muse et lui offre le premier rôle de Talons aiguilles en 1991, puis de Kika en 1993. La même année, elle reçoit l'Ours d'argent de la meilleure actrice au festival de Berlin pour Amants de Vicente Aranda. En France, elle s'oriente vers la comédie : Gérard Jugnot lui donne ses premiers rôles au théâtre dans Nuit d'ivresse en 1986, et Josiane Balasko la dirige face à Alain Chabat dans Gazon maudit en 1995. En 1996, elle remporte le prix Goya de la meilleure actrice pour Personne ne parlera de nous quand nous serons mortes d'Agustín Díaz Yanes, après onze nominations à cette récompense.

Controverse

En février 2021, lors de la cérémonie des prix Feroz à Madrid, où elle reçoit un prix d'honneur pour l'ensemble de sa carrière, Victoria Abril tient des propos qualifiés de complotistes par la presse espagnole et française. Apparue sans masque, elle qualifie la pandémie de Covid-19 de « coronacircus », met en doute l'efficacité des vaccins et critique la gestion sanitaire du président français Emmanuel Macron. La présidence de l'Association des informateurs cinématographiques d'Espagne, organisatrice de la cérémonie, prend publiquement ses distances avec ses déclarations dès la fin de l'événement. En décembre 2023, après qu'elle a signé une tribune publiée dans Le Figaro en soutien à Gérard Depardieu, sa partenaire dans la série Clem Lucie Lucas l'accuse publiquement d'« agressions y compris sexuelles » envers ses partenaires. L'avocat de Victoria Abril annonce le dépôt d'une plainte en diffamation, qui n'a pas été enregistrée selon les déclarations publiques de Lucie Lucas en février 2025.

Repères chronologiques

1959 : naissance à Madrid sous le nom de Victoria Mérida Rojas
1974 : diplôme du Conservatoire national de danse de Madrid
1975 : premier rôle au cinéma dans Obsession de Francisco Lara Polop
1977 : Cambio de sexo, première collaboration avec Vicente Aranda ; mariage avec le footballeur Gustavo Laube
1979 : tentative de représenter l'Espagne à l'Eurovision avec Bang-Bang-Bang
1982 : installation à Paris
1990 : Attache-moi ! de Pedro Almodóvar ; naissance de son fils Martin
1991 : Ours d'argent de la meilleure actrice au festival de Berlin pour Amants
1995 : Gazon maudit de Josiane Balasko
1996 : prix Goya de la meilleure actrice pour Personne ne parlera de nous quand nous serons mortes
2010 : début de la série Clem sur TF1 dans le rôle de Caroline Boissier
2018 : départ de la série Clem après huit saisons
2021 : polémique des prix Feroz à Madrid
2023 : accusations publiques de Lucie Lucas
2025 : retour sur scène au Théâtre de la Madeleine dans Marinella de Franck Buirod

Vie personnelle et engagements

Victoria Mérida Rojas grandit à Malaga puis à Madrid, élevée par sa mère infirmière après la séparation de ses parents, avec son frère Jesús et sa sœur Marie-Isabel. Très jeune, elle se passionne pour la gymnastique puis intègre l'École nationale de danse de Madrid. Elle adopte le nom de scène « Abril » en 1975, le mois de tournage de son premier film. À 18 ans, le 28 juillet 1977, elle épouse le footballeur chilien Gustavo Laube, dont elle divorce quelques années plus tard. En 1981, elle rencontre le directeur de la photographie Gérard de Battista sur le tournage de La Guérilléra et le suit en France. De cette union naissent deux fils, Martin en 1990 et Félix en 1992. Le couple se sépare après une quinzaine d'années de vie commune.

En 1997, elle entretient une relation avec le producteur Pierre Edelman. En 2012, elle annonce des fiançailles avec un nouveau compagnon. Sur le plan professionnel, elle conserve des liens d'amitié avec Vicente Aranda jusqu'à la mort du cinéaste en 2015, et avec la troupe du Splendid, en particulier Josiane Balasko, Gérard Jugnot et Thierry Lhermitte, qui lui ont ouvert les portes de la comédie française. Féministe revendiquée, elle a expliqué dans plusieurs entretiens, notamment dans 50' inside en 2022, avoir voulu adolescente accéder aux mêmes droits que les hommes dans l'Espagne franquiste finissante. Elle a également revendiqué un engagement régulier en faveur de la liberté d'expression et des minorités.

Anecdotes

1 - Le pseudonyme « Abril » est né d'un calendrier : Victoria Mérida Rojas devait entrer en septembre 1975 dans une école de secrétariat à Madrid lorsque le tournage d'Obsession, prévu en avril, a bouleversé son emploi du temps et son destin professionnel.
2 - À 8 ans, sa première vocation n'était pas la scène mais le sport : elle se rêvait gymnaste olympique et suivait pour cela des cours à l'École nationale de danse de Madrid.
3 - Entre 1976 et 1977, elle anime à la télévision espagnole les jeux Un, dos, tres... responda otra vez et 625 lineas, parallèlement à sa carrière cinématographique naissante.
4 - En 1979, elle tente de représenter l'Espagne au concours Eurovision de la chanson avec un titre intitulé Bang-Bang-Bang, sans être retenue.
5 - Sa performance dans Attache-moi ! en 1990 a donné à Penélope Cruz, alors adolescente, l'envie de devenir actrice, comme cette dernière l'a déclaré publiquement à plusieurs reprises.
6 - À l'occasion du tournage de Sans nouvelles de Dieu en 2003, elle interprète elle-même deux chansons avec chorégraphie face à Penélope Cruz, mêlant pour la première fois ses trois métiers d'actrice, danseuse et chanteuse dans un même film.

Points clés

- Métier(s) : actrice, chanteuse, danseuse de formation
- Résidence principale : Paris, et résidence secondaire à Malaga
- Relations de couple : Gustavo Laube (1977, divorce), Gérard de Battista (1981-vers 1996), Pierre Edelman (1997)
- Enfants : Martin (1990) et Félix (1992), nés de Gérard de Battista
- Distinctions : Ours d'argent de la meilleure actrice au festival de Berlin 1991, prix Goya de la meilleure actrice 1996, prix d'honneur Feroz 2021