Tonton David

Tonton David, de son vrai nom David Grammont, né à La Réunion en 1967 et mort en 2021, est un chanteur français de reggae et de ragga. Révélé en 1990 par Peuples du monde, il connaît son plus grand succès avec Chacun sa route, chanson du film Un Indien dans la ville, qui atteint la troisième place du hit-parade français.

Parcours

David Grammont naît le 12 octobre 1967 à La Réunion, selon Ozap, RCI, Cadence Info et Seneweb ; Paris Match Belgique le dit né à Paris. Il arrive très jeune à Paris avec ses parents et grandit en région parisienne, à Champigny-sur-Marne, d'après Paris Match Belgique et Reggae.fr. Il quitte sa famille à l'adolescence. Un séjour en Angleterre lui fait découvrir le raggamuffin, selon Cadence Info. Il explique dans la biographie Reggae Ambassadors d'Alexandre Grondeau que Puppa Leslie, rencontré dans un foyer pour jeunes à Créteil, lui a fait connaître le reggae.

À la fin des années 1980, il rejoint le Sound System High Fight International, avec Nuttea et Féfé, selon Reggae.fr. Son premier passage au micro, lors d'une soirée au studio Lasson, le déçoit ; une seconde tentative lors d'un show de Massilia Sound System à Saint-Étienne le convainc de faire carrière dans le reggae. En 1990, Peuples du monde, en raggamuffin, se vend à 100 000 exemplaires et figure sur la compilation de rap français Rapattitude, aux côtés de Suprême NTM, Assassin et EJM. Le clip est réalisé par Mathieu Kassovitz.

Son premier album, Le Blues des racailles, sort en 1991, selon Seneweb et Reggae.fr. Il est nommé aux Victoires de la musique pour Sûr et certain, extrait de l'album Allez leur dire. Avec Manu Katché et Geoffrey Oryema, au sein du trio K.O.D., il enregistre Chacun sa route pour la bande originale d'Un Indien dans la ville, film sorti en 1994 avec Thierry Lhermitte et Patrick Timsit. Il chante aussi Fugitif en duo avec Cheb Mami. Sur la compilation Sans limite en 1998, il enregistre des duos avec Princess Erika et les Neg' Marrons, et il collabore avec Doc Gyneco sur Liaisons dangereuses.

Son succès décline après son album de 1999. Un Best Of sort en 2002, puis l'album Babelou en 2005, dont le single La Gagne est en featuring avec le groupe Intouchable. Dans les années 2010, il disparaît des médias, quitte la région parisienne et s'installe en Moselle avec sa famille. En 2017, il annonce au Parisien un album politique pour l'après-présidentielle, qui ne sort jamais, rapportent Cadence Info et Seneweb.

Repères chronologiques

• 1967 : naissance à La Réunion, le 12 octobre.
• 1989 : participation au Sound System High Fight International.
• 1990 : Peuples du monde sur la compilation Rapattitude.
• 1991 : premier album, Le Blues des racailles.
• 1994 : sortie du film Un Indien dans la ville, avec Chacun sa route.
• 1998 : compilation Sans limite et album Liaisons dangereuses avec Doc Gyneco.
• 2002 : album Best Of.
• 2005 : album Babelou.
• 2017 : annonce d'un album politique, jamais sorti.
• 2021 : accident vasculaire cérébral à la gare de Metz, le 14 février.
• 2021 : mort à Nancy, le 16 février, à 53 ans.

Vie personnelle et engagements

Tonton David a quatre enfants, qui vivent avec lui en Moselle depuis le milieu des années 2000, selon Purepeople. Il se décrit comme très politisé et dit que sa contestation vient de sa propre expérience, de ce qu'il voyait autour de lui, dans la biographie Reggae Ambassadors. Il est considéré comme l'un des pionniers du dancehall français, d'après Cadence Info.

Contexte du décès

Tonton David est victime d'un accident vasculaire cérébral le 14 février 2021 à la gare de Metz, selon Cadence Info et Seneweb, qui cite Le Parisien. Hospitalisé à Nancy, il meurt le 16 février 2021, à 53 ans. L'un de ses enfants et son ancien manager annoncent sa mort à l'AFP. Pierpoljak, Nuttea, Omar Sy et Abd Al Malik lui rendent hommage sur les réseaux sociaux. Ses obsèques ont lieu le 23 février 2021, dans la discrétion, d'après Purepeople.

Lieux de référence

La Réunion est son lieu de naissance. Champigny-sur-Marne est la ville de son enfance en région parisienne et Créteil celle de sa découverte du reggae. Saint-Étienne est la ville de sa seconde tentative au micro, lors d'un show de Massilia Sound System. La Moselle est le département où il vit avec sa famille. Metz est le lieu de son accident vasculaire et Nancy celui de son hospitalisation et de sa mort.

Anecdotes

• Tonton David raconte que Puppa Leslie, rencontré dans un foyer pour jeunes à Créteil, lui a fait connaître le reggae. Il rejoint ensuite le Sound System High Fight International avec Nuttea, d'après Reggae.fr.
• Son premier passage au micro, lors d'une soirée au studio Lasson, le déçoit. Il retente sa chance lors d'un show de Massilia Sound System à Saint-Étienne, réussit sa prestation et décide de faire carrière, selon Reggae.fr.
• En 1990, Peuples du monde, titre raggamuffin chanté en français, se vend à 100 000 exemplaires et figure sur la compilation de rap français Rapattitude, avec un clip de Mathieu Kassovitz, selon Seneweb et Cadence Info.
• Avec Manu Katché et Geoffrey Oryema, Tonton David forme le trio K.O.D. pour enregistrer Chacun sa route, qui atteint la troisième place du hit-parade français, d'après Cadence Info et Seneweb.
• À l'annonce de sa mort, Omar Sy écrit : « Repose en paix Tonton David, le Blues des racailles, toute ma jeunesse », rapportent Paris Match Belgique et RCI. Pierpoljak se dit dévasté.

Points clés

• Métier(s) : chanteur de reggae et de ragga
• Distinction : nomination aux Victoires de la musique pour Sûr et certain