Tia Carrere

Actrice, chanteuse et productrice américaine née le 2 janvier 1967 à Honolulu, Tia Carrere, de son vrai nom Althea Rae Duhinio Janairo, s'est fait connaître par son rôle de Cassandra Wong dans Wayne's World en 1992. Deux fois lauréate du Grammy Award du meilleur album de musique hawaïenne, elle est revenue en 2025 dans le remake live action de Lilo et Stitch.

Parcours

Repérée à l'âge de 17 ans lors d'une apparition à l'émission de télé-crochet Star Search, dont elle est éliminée dès le premier tour, Althea Rae Janairo est ensuite remarquée par un producteur de cinéma local alors qu'elle fait ses courses à Honolulu. Elle obtient un premier rôle dans Aloha Summer puis s'installe à Los Angeles, où elle adopte le nom de scène Tia Carrere. Entre 1985 et 1987, elle interprète l'infirmière Jade Soong Chung dans le soap Hôpital central. Elle enchaîne ensuite les apparitions dans Supercopter, MacGyver, Code Quantum et L'Agence tous risques, ainsi que des rôles secondaires dans Harley Davidson et l'Homme aux santiags de Simon Wincer (1991) aux côtés de Mickey Rourke, et dans Dans les griffes du Dragon rouge de Mark L. Lester la même année.

Sa carrière prend un tournant majeur en 1992 avec Wayne's World de Penelope Spheeris, où elle incarne Cassandra Wong, chanteuse de rock et compagne du personnage joué par Mike Myers, aux côtés de Dana Carvey. Elle interprète elle-même les chansons du film et reprend son rôle dans Wayne's World 2 en 1993. Suivent True Lies de James Cameron en 1994 face à Arnold Schwarzenegger, et Soleil levant de Philip Kaufman avec Sean Connery et Wesley Snipes. De 1999 à 2002, elle tient le rôle-titre de la série syndiquée Sydney Fox, l'aventurière, dans le rôle d'une professeure d'archéologie inspirée d'Indiana Jones. En 2002, elle prête sa voix à Nani, la sœur de Lilo, dans le long-métrage d'animation des studios Disney Lilo et Stitch, qu'elle reprendra dans toutes les déclinaisons de la franchise.

Repères chronologiques

1967 : naissance le 2 janvier à Honolulu, Hawaï
1984 : participation à l'émission Star Search
1985 : premier rôle régulier dans Hôpital central
1988 : tournage du film Aloha Summer à Hawaï
1991 : rôles dans Harley Davidson et l'Homme aux santiags et Dans les griffes du Dragon rouge
1992 : Wayne's World, mariage avec Elie Samaha le 22 novembre
1993 : sortie de l'album solo Dreams chez Reprise, Wayne's World 2
1994 : True Lies face à Arnold Schwarzenegger
1999 : début du rôle de Sydney Fox dans Sydney Fox, l'aventurière
2002 : voix de Nani dans Lilo et Stitch, remariage avec Simon Wakelin le 31 décembre
2005 : naissance de sa fille Bianca le 25 septembre
2009 : Grammy Award du meilleur album de musique hawaïenne pour 'Ikena
2011 : second Grammy Award pour Huana Ke Aloha
2012 : participation à Dancing with the Stars saison 15 et The Celebrity Apprentice 5
2025 : rôle de Mrs. Kekoa dans le remake live action de Lilo et Stitch

Vie personnelle et engagements

Althea Rae Duhinio Janairo grandit à Honolulu, dans une famille aux origines philippines, chinoises et espagnoles. Selon sa biographie publique, son père Alexander Janairo travaillait dans le secteur bancaire et sa mère Audrey Duhinio Janairo était superviseure informatique. Tia Carrere épouse une première fois le producteur italo-libanais Elie Samaha le 22 novembre 1992 à Los Angeles, dont elle divorce en février 2000. Elle se remarie le 31 décembre 2002 avec le journaliste britannique Simon Wakelin. Le couple a une fille, Bianca, née le 25 septembre 2005. Tia Carrere et Simon Wakelin divorcent en 2010, avant de se réconcilier publiquement en 2015.

Tia Carrere revendique un attachement profond à la culture hawaïenne, qu'elle célèbre dans ses albums en langue hawaïenne enregistrés avec son ami de longue date, le musicien et producteur Daniel Ho. Pour l'album Huana Ke Aloha, les paroles originales en hawaïen sont co-écrites avec l'ethnomusicologue Amy Kuʻuleialoha Stillman. En 2003, elle reçoit des mains de la présidente philippine Gloria Macapagal Arroyo un Lifetime Achievement Award récompensant sa carrière cinématographique et musicale. Elle est l'une des rares actrices d'origine asiatique à avoir tenu un premier rôle dans une comédie américaine grand public au début des années 1990.

Anecdotes

1 - Avant Wayne's World, Tia Carrere était en lice pour incarner la petite amie biologiste marine de David Hasselhoff dans la série Alerte à Malibu. Elle abandonne le test final de natation pour passer l'audition de Cassandra Wong, qui sera réauditionnée à trois ou quatre reprises avant validation.
2 - Pour le rôle de Cassandra Wong, elle apprend phonétiquement ses dialogues en cantonais, langue qu'elle ne parle pas. Elle a déclaré au site Yahoo Entertainment qu'elle les avait encore mémorisés vingt-cinq ans plus tard.
3 - En 1995, elle prête sa voix et son image à Ari, héroïne du jeu vidéo en FMV The Daedalus Encounter. En 2006, elle double également Lin dans le premier Saints Row.
4 - Elle pose nue pour le numéro de janvier 2003 du magazine Playboy, après avoir refusé une scène de nu dans Showdown in Little Tokyo en 1991, pour laquelle une doublure avait été utilisée.
5 - En 2002, elle souffle elle-même à la production l'idée d'intégrer la chanson Aloha 'Oe, composée par la reine Liliʻuokalani, dans la scène d'adieu du hammock de Lilo et Stitch. La séquence est reprise plan par plan dans le remake live action de 2025.
6 - En 2012, elle participe à la saison 15 de Dancing with the Stars avec le danseur Maksim Chmerkovskiy, puis à The Celebrity Apprentice 5 sur NBC produit par Donald Trump la même année.

Points clés

- Métier(s) : actrice, chanteuse, productrice
- Résidence principale : Los Angeles
- Relations de couple : Elie Samaha (1992-2000), Simon Wakelin (depuis 2002, divorce en 2010, réconciliation en 2015)
- Enfants : Bianca, née en 2005
- Distinctions : deux Grammy Awards du meilleur album de musique hawaïenne (2009, 2011), ShoWest Award 1994, Lifetime Achievement Award philippin 2003