Biographie
Sophie Garel, née Lucienne Gabrielle Garcia le 22 avril 1942 à Oran, est une animatrice française de radio et de télévision. Ancienne speakerine de Radio Luxembourg puis RTL, elle représenta le Luxembourg à l'Eurovision 1968 et devint une voix familière aux côtés de Fabrice pendant près de trois décennies.
Parcours
Née à Oran dans l'Algérie française, Lucienne Gabrielle Garcia débute comme animatrice à Télé Oran en 1960. L'exode des Français d'Algérie la conduit à Marseille en 1962, où elle intègre Télé Monte Carlo. À l'occasion de la grande réforme des programmes de Radio Luxembourg en 1967, elle monte à Paris et devient speakerine de la station, après un passage furtif à Europe n° 1. Dès lors, elle adopte le nom de Sophie Garel. Tout au long des années 1970, elle officie dans les studios de la rue Bayard aux côtés de Fabrice, son partenaire radiophonique durant plus de trente ans, notamment dans Les Jeux de Fabrice avec Sophie, où elle incarne le personnage de Mémène. En 1968, elle représente le Luxembourg au Concours Eurovision de la chanson à Londres, interprétant Nous vivrons d'amour en duo avec Chris Baldo, autre animateur de la station.
À la fin de 1978, Sophie Garel anime en avant-soirée l'émission animalière Entre chiens et chats sur Télé-Luxembourg, aux côtés de Monsieur Vétérinaire. Dans les années 1980, sur RTL Télévision et RTL-TVI, elle présente le jeu Atoukado, d'abord avec Fabrice puis avec Georges Beller après son transfert sur M6. Toujours en binôme avec Fabrice, elle anime Les affaires sont les affaires sur Canal+. Sa collaboration avec la chaîne luxembourgeoise s'achève en 1994. À partir de juin 2007, elle rejoint l'équipe de Laurent Ruquier comme chroniqueuse dans On a tout essayé sur France 2 et On va s'gêner sur Europe 1, puis dans On n'a pas tout dit à la rentrée 2007. En octobre 2014, RTL annonce son retour parmi les sociétaires des Grosses Têtes, émission qu'elle retrouve ensuite ponctuellement.
Repères chronologiques
1942 : naissance le 22 avril à Oran, en Algérie française, sous le nom de Lucienne Gabrielle Garcia
1960 : débuts comme animatrice à Télé Oran
1962 : arrivée à Marseille après l'exode, intégration à Télé Monte Carlo
1967 : installation à Paris, passage à Europe n° 1 puis Radio Luxembourg
1968 : représente le Luxembourg à l'Eurovision à Londres avec Chris Baldo, 11e sur 17
1970 : naissance de son fils Thomas, né de son union avec Jean Yanne
1971 : coanimation des Jeux de Fabrice avec Sophie sur RTL
1978 : lancement d'Entre chiens et chats sur Télé-Luxembourg
1984 : présentation d'Atoukado sur RTL Télévision avec Fabrice
1994 : fin de sa carrière à RTL Télévision
2007 : chroniqueuse dans On a tout essayé et On n'a pas tout dit avec Laurent Ruquier
2014 : retour annoncé dans Les Grosses Têtes sur RTL le 14 octobre
2021 : participation à l'émission de France 2 célébrant les 100 ans de la radio, animée par Laurent Ruquier
Vie personnelle et engagements
Lucienne Gabrielle Garcia naît à Oran en 1942 dans une famille pied-noir. Les sources publiques ne documentent pas l'identité ni la profession de ses parents, ni son parcours scolaire précis. Elle adopte le nom de scène Sophie Garel à ses débuts à Radio Luxembourg, puis porte dans la vie civile le nom de Sophie Garel-Gromaire. Au milieu des années 1960, elle rencontre le comédien Jean Yanne, avec lequel elle vit une relation marquante. De cette union naît leur fils Thomas, en 1970, devenu musicien et installé à New York. Jean Yanne, décédé le 23 mai 2003, avait également eu un fils, Jean-Christophe, avec Christiane Fugger von Babenhausen.
Sophie Garel est longtemps restée discrète sur sa vie privée, en particulier après sa rupture avec Jean Yanne puis le décès de ce dernier. En mars 2021, invitée par Jordan De Luxe dans L'instant de Luxe sur Non Stop People, elle livre un témoignage critique sur son ancien compagnon, évoquant une relation difficile qui l'aurait conduite à refuser plusieurs propositions professionnelles. Parmi ses amitiés médiatiques documentées figurent Fabrice, son partenaire d'antenne de trois décennies, ainsi que Laurent Ruquier, Annie Lemoine et Isabelle Alonso, aperçues ensemble lors de soirées parisiennes. Elle a également assisté en 2018 aux obsèques du journaliste Philippe Gildas.
Anecdotes
1 - À l'antenne de RTL, Sophie Garel doit son pseudonyme radiophonique le plus connu à Fabrice : dans Les Jeux de Fabrice avec Sophie, elle incarne Mémène, un personnage récurrent devenu signature de l'émission.
2 - Sa chanson Nous vivrons d'amour, interprétée en duo avec Chris Baldo à l'Eurovision 1968 à Londres, a été enregistrée la même année par Chris Baldo en allemand sous le titre Solange du weisst, dass es Wunder gibt et en anglais sous le titre We'll Live on Love.
3 - Le 6 avril 1968, elle participe au premier Concours Eurovision de la chanson diffusé en couleur, au Royal Albert Hall de Londres, une édition marquée par la victoire de l'Espagnole Massiel devant le Britannique Cliff Richard.
4 - Concernant son éviction de RTL en 1994, elle a confié au Parisien que la direction lui avait signifié de laisser la place aux jeunes, rapprochant sa situation de celles de Max Meynier et Anne-Marie Peysson avant elle.
5 - Sur Non Stop People en 2021, elle a déclaré à propos de Jean Yanne qu'il bloquait ses choix professionnels, refusant des propositions de film et de disque qu'on lui avait faites à l'époque de leur relation.
Contexte du décès
Sophie Garel s'éteint le 14 mai 2026 à l'âge de 84 ans, à un peu plus de trois semaines de son 85e anniversaire. Le décès est rendu public le matin même par RTL, station à laquelle elle a consacré l'essentiel de sa carrière radiophonique aux côtés de Fabrice.
Points clés
- Métier(s) : animatrice de radio et de télévision, chroniqueuse
- Résidence principale : région parisienne
- Relations de couple : ancienne compagne de Jean Yanne (années 1960-1970)
- Enfants : Thomas, né en 1970
- Distinctions : aucune distinction officielle documentée dans les sources consultées
