Samantha Fox

Samantha Fox, née le 15 avril 1966 à Mile End (Londres), est chanteuse, mannequin et actrice britannique. Icône des tabloïds britanniques dès 1983 grâce à ses photos en page 3 du The Sun, elle s'impose ensuite sur la scène pop internationale avec plus de 35 millions de disques vendus, une carrière musicale bâtie contre les préjugés d'une industrie qui refusait de prendre au sérieux une ancienne pin-up. Mariée depuis juin 2022 à Linda Olsen, elle continue de se produire régulièrement en Europe et aux États-Unis.

Parcours

Aînée de la famille Fox, Samantha grandit à Crouch End, dans le nord de Londres, dans ce qu'elle décrit elle-même comme "une famille de marchands de la classe ouvrière" (Terry Wogan Show, BBC, 1985). Sa mère, Carole Ann Wilken, est ancienne danseuse de l'émission télévisée Ready Steady Go!, son père John Patrick Fox travaille dans la construction. Attirée par la scène dès l'enfance, Samantha intègre l'Anna Scher Theatre School à cinq ans, puis la Mountview Theatre School. A dix ans, elle tourne dans la pièce télévisée de la BBC No Way Out. A quinze ans, elle signe un premier contrat d'enregistrement avec Lamborghini Records. Sa mère envoie ensuite des photos d'elle au concours "Girl of the Year" du Sunday People, où elle termine deuxième. C'est le The Sun qui contacte la famille : un contrat de quatre ans en page 3 lui est proposé. Elle débute en janvier 1983, à seize ans, encore scolarisée. "J'étais à la maison à réviser ce jour-là", confie-t-elle à Richard Madeley et Judy Finnigan sur ITV This Morning en 1992. En l'espace de trois ans, elle devient la troisième femme la plus photographiée d'Angleterre, après Lady Di et Margaret Thatcher (Wikipedia).

En 1986, Samantha Fox quitte le mannequinat pour la musique et signe chez Jive Records. Son premier single Touch Me (I Want Your Body), sorti en mars 1986, atteint la troisième place au Royaume-Uni et en France, et la quatrième aux États-Unis, certifié disque de platine. Il se classe numéro 1 dans dix-sept pays (Wikipedia). Elle travaille avec le trio de producteurs Stock, Aitken et Waterman pour des titres comme Nothing's Gonna Stop Me Now (numéro 1 dans quinze pays), I Surrender (To The Spirit Of The Night) et True Devotion. En 1987, l'album Samantha Fox produit les hits Naughty Girls (Need Love Too) (numéro 3 au Billboard américain) et confirme son implantation aux États-Unis. Elle devient la plus jeune chanteuse anglaise à avoir placé trois titres dans le top 10 du Billboard (Wikipedia). Son troisième album, I Wanna Have Some Fun (1988), contient I Only Wanna Be With You. "En 86, on m'a envoyé une chanson qui s'appelait Touch Me et je n'ai plus jamais regardé en arrière", dit-elle à Mark Dolan sur GB News en mai 2023. J'ai depuis lors vendu 35 millions d'albums." En 1991, le quatrième album Just One Night échoue commercialement. Elle quitte Jive Records en 1992. Fox gère depuis lors son propre label, via lequel elle produit de nouveaux artistes (GB News, mai 2023).

La carrière de Samantha Fox s'arrête brutalement quand elle découvre que son père, devenu son manager, a détourné l'essentiel de sa fortune. Un procès de plusieurs années divise la famille. Ruinée, elle s'exile en Espagne pour raisons fiscales. "Ce n'est pas moi qui l'ai accusé, c'est le fisc qui m'a informée, et tout d'un coup j'ai eu une grosse facture", déclare-t-elle chez Thierry Ardisson sur France 2 en juin 2002. En 1995, elle tente un retour avec le single Go For The Heart, qui rencontre un succès d'estime en Europe du Nord et dans les pays germaniques. En 1997, l'album 21st Century Sam Fox ne s'impose pas. En 1998, le titre Santa Maria en collaboration avec DJ Milano la ramène brièvement dans le top 40 britannique. En août 2004, une nouvelle version de Touch Me enregistrée avec le musicien suédois Günther se classe numéro 1 en Suède et numéro 8 en Norvège (Wikipedia). Son album Angel with an Attitude paraît en 2005. En 2016, elle participe à la dix-huitième saison de Celebrity Big Brother, éliminée trois jours avant la finale. En 2009, elle concourt à la neuvième saison de I'm a Celebrity... Get Me Out of Here! En 2023, elle participe à Celebrity MasterChef sur BBC One (saison 18), où elle présente notamment un cottage pie d'après la recette de sa soeur Vanessa et un bread and butter pudding hérité de sa grand-mère (What to Watch, août 2023). La même année, elle tourne aux États-Unis avec Bad Boys Blue et Boney M (Celebrity Net Worth, 2026). En septembre 2021, elle sort le single Tomorrow en duo avec le groupe de rock suédois Nestor. En janvier 2026, elle se produit au Schlagerbooom au BMW Park de Munich, et figure à l'affiche du festival Die 80er live au Volksparkstadion de Hambourg en juillet 2026 (affiche officielle ; Altosaxo Music Apparel, 2026).

Controverse

En décembre 2023, Samantha Fox est arrêtée à l'aéroport d'Heathrow après un incident à bord d'un vol British Airways à destination de Munich. L'avion, qui transportait 162 adultes et quatre enfants, est contraint de rebrousser chemin sur la piste. Les passagers sont hébergés en hôtel et reprennent leur trajet le lendemain avec douze heures de retard. Selon les éléments présentés au tribunal, un officier de police décrit Fox comme "grossière et agressive", et le niveau des insultes subies comme le "plus dégoûtant qu'il ait jamais enduré" (ITV News, septembre 2024). Fox aurait notamment déclaré à l'officier : "Je sais où tu habites, où habitent tes enfants." En avril 2024, lors d'une première audience à l'Uxbridge Magistrates' Court, elle plaide coupable d'ivresse et de comportement menaçant envers un policier. Elle nie en revanche avoir agressé physiquement son épouse Linda Olsen. En septembre 2024, la charge d'agression est abandonnée par les procureurs, faute d'éléments suffisants pour envisager une condamnation réaliste. Fox est condamnée pour les deux seuls chefs auxquels elle avait plaidé coupable. Lors de sa garde à vue, elle avait déclaré que le vol était à destination d'un "événement caritatif" en Allemagne et qu'elle était "choquée" et "désolée" (ITV News, septembre 2024). La chanteuse souffre de dépression et de TDAH, éléments présentés au tribunal.

Repères chronologiques

• 1966 : Naissance le 15 avril à Mile End, Londres.
• 1971 : Intègre l'Anna Scher Theatre School à cinq ans.
• 1976 : Tourne dans la pièce BBC No Way Out à dix ans.
• 1983 : Début en page 3 du The Sun à seize ans, sous contrat de quatre ans.
• 1986 : Sortie du single Touch Me (I Want Your Body), numéro 1 dans dix-sept pays. Premier album éponyme certifié platine aux États-Unis.
• 1987 : Deuxième album Samantha Fox ; Naughty Girls en top 3 aux États-Unis.
• 1988 : Troisième album I Wanna Have Some Fun ; nommée aux Brit Awards comme meilleure artiste féminine britannique.
• 1991 : Quatrième album Just One Night, échec commercial. Rupture avec Jive Records.
• 1992 : Découverte du détournement de fonds par son père. Procès, exil fiscal en Espagne.
• 2000 : Décès de son père John Fox en septembre, à 56 ans.
• 2003 : Coming out public lors de l'annonce de sa relation avec Myra Stratton.
• 2004 : Nouvelle version de Touch Me avec Günther, numéro 1 en Suède.
• 2009 : Fiançailles avec Myra Stratton annoncées dans I'm a Celebrity... Get Me Out of Here!
• 2015 : Décès de Myra Stratton le 2 août, d'un cancer, à 60 ans.
• 2016 : Participation à Celebrity Big Brother. Début de la relation avec Linda Olsen.
• 2017 : Publication de l'autobiographie Forever, en rupture de stock deux jours après sa sortie au Royaume-Uni.
• 2022 : Mariage avec Linda Olsen le 18 juin au Kings Oak Hotel, Epping Forest (Essex).
• 2023 : Participation à Celebrity MasterChef BBC One (saison 18). Décès de sa soeur Vanessa le 3 mars, à 50 ans.
• 2024 : Condamnée pour ivresse et comportement menaçant lors de l'incident du vol Heathrow-Munich. Accusation d'agression abandonnée.
• 2026 : Concert au Schlagerbooom, BMW Park Munich, 1er janvier. Festival Die 80er live, Volksparkstadion Hambourg, 18 juillet.

Vie personnelle et engagements

Samantha Fox grandit dans l'East End de Londres dans un milieu ouvrier. A l'école catholique, elle porte des lunettes et un appareil dentaire. Sa puberté, très tardive, survient à quinze ans et demi de façon soudaine, selon ce qu'elle raconte elle-même chez Thierry Ardisson en 2002 : "Du jour au lendemain, je suis devenue une femme." Son père, John Patrick Fox, devient son manager quand elle quitte l'école. Il est également à l'origine de son prénom : fan de la série américaine Ma sorcière bien-aimée, il avait choisi "Samantha" en hommage au personnage principal (autobiographie Forever, 2017). Le détournement financier commis par son père constitue l'épreuve centrale de sa vie adulte. "C'est quand j'ai commencé à gagner de l'argent que j'ai pu aider ma mère à quitter mon père et être heureuse", confie-t-elle chez Ardisson. Son père décède en septembre 2000, à 56 ans, sans qu'ils se soient revus depuis des années. "J'ai écrit une belle lettre. Je lui ai dit que je l'aimais et que je lui pardonnais", déclare-t-elle sur France 2 en juin 2002. Sa soeur cadette Vanessa, qui l'avait protégée physiquement d'une agression de leur père alcoolique, relatée dans Forever, décède le 3 mars 2023 à 50 ans d'une crise cardiaque à l'hôpital St Bartholomew's de Londres (Euro Weekly News, mars 2023). 

Sa mère reste une présence centrale : "My mum has always been my inspiration ever since I was a little girl", déclare-t-elle à la BBC lors de Celebrity MasterChef en août 2023. Avant de rendre publique son homosexualité, elle entretient une relation avec l'Australien Peter Foster et est également liée à Paul Stanley, guitariste et chanteur de Kiss. En 2003, elle rend publique sa relation avec sa manager Myra Stratton (née le 27 février 1955). Elles se fiancent en Thaïlande en 2009. "Si elle n'était pas là, mon monde s'effondrerait. Elle est mon âme soeur et la personne que j'ai cherchée toute ma vie", déclare-t-elle dans Celebrity Wife Swap en 2008 (Express.co.uk, septembre 2024). Myra Stratton est diagnostiquée d'un cancer en 2013 et décède le 2 août 2015. Avant sa mort, elle avait dit à Samantha : "Je veux vraiment que tu rencontres quelqu'un quand je serai partie, je sais que tu détesterais être seule" (Towleroad, juin 2022). Samantha Fox rencontre Linda Birgitte Olsen, Norvégienne née en 1976 et mère de deux fils, Adam et Noah, lors d'un meet-and-greet en 2016. "Je n'avais plus pensé qu'à mon âge je pourrais rencontrer quelqu'un avec qui je passerais le reste de ma vie. Et c'est arrivé", dit-elle après le mariage (Entertainment Daily, août 2023). Linda se met à genoux pour la demander en mariage en février 2020. Le mariage a lieu le 18 juin 2022 au Kings Oak Hotel, Epping Forest (Essex), devant 127 invités, sur le thème de l'Eurovision. Samantha considère ses deux beaux-fils, en vie avec elle depuis leurs quatorze ans, comme ses fils : "I have two stepsons who are 21 and they've been in my life since 14", dit-elle à GB News en mai 2023.

Samantha Fox se définit publiquement comme catholique pratiquante tout en revendiquant sa sexualité librement assumée. Elle souffre de dépression et de TDAH, reconnus en justice en 2024 (ITV News, septembre 2024). Elle place sa famille au centre de ses priorités : "L'argent n'est pas fait pour être thésaurisé et compté, il est fait pour être partagé", dit-elle sur ITV This Morning en 1992. Elle est proche de la cause LGBT+ et reçoit en 2022 le Special Award Recipient "This is Icon" pour ses quarante années de carrière musicale (Legit.ng, mars 2023). Parmi ses amitiés célèbres documentées, elle cite Freddie Mercury : "J'ai chanté avec lui une fois et nous sommes devenus amis, mais il est tombé très malade peu de temps après", déclare-t-elle lors de Celebrity MasterChef (What to Watch, août 2023). Sa participation à des tournées caritatives est documentée, notamment un déplacement vers un événement en Allemagne en décembre 2023 (ITV News, septembre 2024), sans identification précise de la cause.

Lieux de référence

Samantha Fox est née à Mile End, dans l'East End de Londres, et a grandi à Crouch End, dans le nord de la ville. Dans les années 1990, lors du procès contre son père et des difficultés fiscales, elle s'exile en Espagne. Elle conserve longtemps un appartement à Wood Green, acquis avec ses premiers salaires, situé près de son ancienne école. Depuis 2016, elle rénove et occupe une maison dans l'est de Londres avec Linda Olsen, ses deux beaux-fils et leurs deux chats, Melody et Fanny (Smooth Radio, février 2026). Son attachement à North London, où sa famille a tenu des étals de fruits et légumes sur Chapel Street Market à Islington, est évoqué lors de Celebrity MasterChef en 2023.

Anecdotes

• Son prénom lui vient de la passion de son père pour la série américaine Ma sorcière bien-aimée : John Fox était tellement fan du personnage de Samantha Stephens qu'il a donné ce prénom à sa fille aînée (autobiographie Forever, 2017).
• Le jour où le photographe du The Sun cherche à la contacter, les responsables de son école refusent de donner son adresse. C'est sa meilleure amie, qui travaille dans un magasin de pièces auto, qui transmet son numéro. Samantha signe le contrat le soir même (ITV This Morning, 1992).
• Lorsque son premier single Touch Me sort en 1986, le DJ Chris Tarrant refuse de le passer à la radio, le "scratching off" en direct. Fox finira par "régler ses comptes" avec lui, dit-elle avec ironie à GB News en mai 2023. Le titre atteint néanmoins le numéro 3 au Royaume-Uni.
• Sur Celebrity MasterChef en 2023, Gregg Wallace lui demande un selfie et la suit sur Instagram : leurs deux familles avaient des étals de fruits et légumes dans le même marché d'Islington (What to Watch, août 2023). Elle est la seule candidate de la saison pour laquelle Wallace formule publiquement cette demande.
• Lors de Celebrity MasterChef, elle présente un bread and butter pudding hérité de sa grand-mère. Le juge John Torode s'arrête devant le plat et lâche : "Ça ressemble à une vente de charité !" Fox répond qu'il suffit de verser la crème anglaise pour que tout s'arrange (What to Watch, août 2023).
• Pendant le confinement de 2020, Samantha Fox prend pour la première fois de sa vie des vacances forcées depuis l'âge de seize ans. Elle avoue avoir bu une bière chaque jour vers seize heures avant de "reprendre le contrôle" : "C'était la première fois que je m'arrêtais depuis que j'étais gamine" (GB News, mai 2023).

Points clés

• Métier(s) : Mannequin, chanteuse pop, actrice, productrice (label propre)
• Résidence principale : Est de Londres (Angleterre)
• Relations de couple : Peter Foster (fin des années 1980, non officiel) ; Paul Stanley (relation non datée) ; Myra Stratton (2003-2015, décès) ; Linda Birgitte Olsen (2016, mariage le 18 juin 2022)
• Enfants : Aucun enfant biologique. Belle-mère de Adam et Noah Olsen (fils de Linda Olsen, nés vers 2002)
• Distinctions : Special Award Recipient "This is Icon" (2022, 40 ans de carrière musicale) ; trois top 10 simultanés au Billboard américain, record pour une chanteuse britannique de sa génération