Richard Cocciante

Artiste polyglotte à la voix rauque et puissante, Richard Cocciante est un monument de la chanson internationale et de la comédie musicale. Son talent de compositeur mélodiste a marqué l'histoire du spectacle vivant avec le succès planétaire de l'œuvre monumentale Notre-Dame de Paris.

Parcours

Né à Saïgon d'un père italien et d'une mère française, il s'installe à Rome à l'âge de onze ans, une dualité culturelle qui forgera son style musical unique. Il débute sa carrière en Italie sous le nom de Riccardo Cocciante, explorant d'abord le rock progressif avant de trouver sa voie dans la chanson romantique et lyrique. Le succès arrive au milieu des années soixante-dix avec le titre Bella senz'anima, qui impose son timbre de voix si particulier. Son passage à la langue française au début des années quatre-vingt consolide sa renommée européenne, notamment grâce à la chanson Le Coup de soleil, devenue un standard absolu. Sa capacité à composer des mélodies mémorables lui permet de collaborer avec de grands auteurs tels que Luc Plamondon ou Jean-Paul Dréau, créant des ponts permanents entre les cultures latines et la variété francophone de haute volée.

Le tournant majeur de sa carrière s'opère dans les années quatre-vingt-dix lorsqu'il délaisse partiellement sa carrière d'interprète pour se consacrer à la composition de spectacles musicaux. En 1998, la création de Notre-Dame de Paris sur un livret de Luc Plamondon révolutionne le genre et devient un phénomène mondial, traduit en neuf langues et joué dans plus de vingt pays. Ce triomphe est suivi par d'autres projets ambitieux tels que Le Petit Prince ou Giulietta e Romeo, confirmant son expertise dans l'écriture pour de larges ensembles vocaux. En 2013, il s'illustre comme coach dans la version italienne de l'émission The Voice, menant son talent vers la victoire. Artiste discret et exigeant, il continue de superviser les reprises de ses œuvres à travers le monde, veillant scrupuleusement à la qualité des interprétations de ses compositions iconiques.

Repères chronologiques

1972 : Sortie du premier album italien intitulé Mu.
1974 : Succès massif en Italie avec le titre Bella senz'anima.
1979 : Sortie de l'album Je chante comprenant le tube Le Coup de soleil.
1983 : Grand succès en duo avec Fabienne Thibeault sur Question de feeling.
1985 : Publication de l'album L'Homme qui vole en France.
1991 : Victoire au Festival de Sanremo avec la chanson Se stiamo insieme.
1993 : Enregistrement de la version française de l'album Empreinte.
1998 : Première de Notre-Dame de Paris au Palais des Congrès de Paris.
1999 : Victoire de la Musique pour le spectacle de l'année.
2002 : Création de la comédie musicale Le Petit Prince au Casino de Paris.
2007 : Lancement de l'opéra populaire Giulietta e Romeo aux Arènes de Vérone.
2013 : Coach vainqueur de l'émission The Voice Italy avec Elhaida Dani.
2019 : Tournée mondiale pour les vingt ans de Notre-Dame de Paris.
2022 : Concert exceptionnel célébrant ses cinquante ans de carrière discographique.
2024 : Supervision des nouvelles productions internationales de ses spectacles cultes.

Vie personnelle et engagements

Richard Cocciante partage sa vie depuis le début des années soixante-dix avec Catherine Boutet, une ancienne attachée de presse devenue sa collaboratrice artistique et sa manager. Le couple se marie en 1983 et de leur union naît un fils unique, David, né en 1990, qui a suivi ses propres pas dans le milieu de la musique aux États-Unis. Ses parents, un père originaire des Abruzzes et une mère française, lui ont transmis un héritage linguistique riche qu'il a cultivé tout au long de sa vie. Il a passé une partie de sa jeunesse dans des lycées français avant de se plonger dans la scène musicale romaine, un ancrage européen qui définit encore aujourd'hui ses cercles d'amitiés professionnelles et privées.

Très proche du parolier québécois Luc Plamondon, il a formé avec lui l'un des tandems les plus prolifiques de la création musicale contemporaine. Il est également lié par une estime mutuelle à de nombreux artistes de la scène française et italienne, ayant servi de mentor à plusieurs jeunes interprètes révélés dans ses comédies musicales. Sur le plan des engagements, il soutient régulièrement des œuvres caritatives, notamment à travers sa participation à des événements tels que les concerts pour la paix ou des fondations médicales. Passionné de littérature classique et d'architecture, il partage son temps entre l'Irlande, la Suisse et la France, fuyant l'exposition médiatique pour se consacrer à la lecture et à la composition dans la sérénité de ses résidences privées.

Anecdotes

1 - Le titre Le Coup de soleil a failli ne jamais sortir en single, car certains membres de sa maison de disques jugeaient la mélodie trop mélancolique pour le public français de l'époque.
2 - Pour la création de Notre-Dame de Paris, il a composé l'intégralité de la partition musicale avant même que les paroles définitives ne soient écrites par Luc Plamondon sur ses maquettes originales.
3 - Polyglotte accompli, il parle et chante couramment en français, italien, espagnol et anglais, ce qui lui permet d'adapter lui-même ses œuvres pour les différentes scènes internationales qu'il fréquente.
4 - Il est réputé pour son exigence absolue lors des castings de ses comédies musicales, n'hésitant pas à auditionner des milliers de candidats pour trouver la voix parfaite correspondant à sa vision artistique.

Points clés

- Métier(s) : Auteur-compositeur-interprète.
- Résidence principale : Irlande / Suisse.
- Relations de couple : Catherine Boutet (depuis les années 1970).
- Enfants : David Cocciante (né en 1990).
- Distinctions : Victoires de la Musique, Grand Prix de la Sacem.