Renée Zellweger

Actrice américaine née le 25 avril 1969 à Katy, au Texas, Renée Zellweger est l'une des rares comédiennes à détenir deux Oscars. Révélée par Jerry Maguire en 1996, elle incarne Bridget Jones dans quatre films entre 2001 et 2025, signant l'une des franchises romantiques les plus durables du cinéma anglo-saxon.

Parcours

Renée Kathleen Zellweger suit une formation d'anglais à l'université du Texas à Austin, où elle s'inscrit parallèlement à des cours d'art dramatique, et obtient son diplôme en 1991. Elle débute au Texas dans des seconds rôles, notamment un passage éclair dans Génération 90 de Ben Stiller en 1994, où elle croise Winona Ryder et Ethan Hawke, puis dans Massacre à la tronçonneuse : La Nouvelle Génération, tourné avec son camarade d'études Matthew McConaughey. Sa prestation dans Love and a .45 de Gary Preisler lui vaut une nomination aux Independent Spirit Awards et la décide à s'installer à Los Angeles. En 1996, Cameron Crowe la choisit face à Tom Cruise pour Jerry Maguire, écartant Winona Ryder et Cameron Diaz. Elle enchaîne avec Nurse Betty de Neil LaBute en 2000, qui lui rapporte son premier Golden Globe, puis Fous d'Irène des frères Farrelly aux côtés de Jim Carrey.

En 2001, Le Journal de Bridget Jones la propulse au rang de star internationale aux côtés de Hugh Grant et Colin Firth, pour un rôle qui lui vaut sa première nomination à l'Oscar. Elle enchaîne avec Chicago de Rob Marshall en 2002, où elle incarne Roxie Hart face à Catherine Zeta-Jones et Richard Gere, puis avec Retour à Cold Mountain d'Anthony Minghella en 2003, aux côtés de Nicole Kidman et Jude Law, qui lui vaut l'Oscar du meilleur second rôle féminin en 2004. Suivent De l'ombre à la lumière de Ron Howard avec Russell Crowe en 2005, puis Miss Potter en 2006. Après une pause de six ans, elle revient en 2016 dans Bridget Jones Baby, puis incarne Judy Garland dans Judy de Rupert Goold en 2019, ce qui lui vaut un second Oscar, celui de la meilleure actrice. En 2025 sort Bridget Jones : Folle de lui, réalisé par Michael Morris.

Repères chronologiques

1969 : naissance à Katy, Texas
1991 : diplôme de l'université du Texas à Austin
1993 : premier rôle au cinéma dans My Boyfriend's Back
1996 : révélation dans Jerry Maguire de Cameron Crowe
2001 : premier rôle de Bridget Jones dans Le Journal de Bridget Jones
2003 : tournage de Retour à Cold Mountain
2004 : Oscar du meilleur second rôle féminin pour Retour à Cold Mountain
2005 : mariage puis annulation avec Kenny Chesney
2010 : membre du jury du 60e Festival de Berlin
2016 : retour dans Bridget Jones Baby après six ans d'absence
2019 : sortie de Judy, biopic consacré à Judy Garland
2020 : Oscar de la meilleure actrice pour Judy
2021 : rencontre avec Ant Anstead sur le tournage de Celebrity IOU : Joyride
2025 : sortie de Bridget Jones : Folle de lui
2025 : inauguration d'une statue de Bridget Jones à Leicester Square, à Londres

Vie personnelle et engagements

Renée Zellweger est la fille d'Emil Erich Zellweger, ingénieur mécanique et électrique suisse ayant travaillé dans une raffinerie de pétrole, et de Kjellfrid Irene Andreassen, infirmière et sage-femme norvégienne d'origines suédoise et kvène. Ses parents se marient en 1963 avant d'émigrer aux États-Unis. Elle a un frère aîné, Drew Zellweger, cadre en marketing, né le 15 février 1967. Elle étudie à la Katy High School au Texas avant d'entrer à l'université du Texas à Austin. Sur le plan sentimental, elle a été fiancée à Jim Carrey rencontré sur Fous d'Irène en 1999, puis a épousé le chanteur country Kenny Chesney le 9 mai 2005 à Saint-Jean, dans les îles Vierges américaines, pour une union annulée quatre mois plus tard.

Elle a ensuite partagé la vie de l'acteur Bradley Cooper, rencontré sur le tournage de Case 39 en 2006, entre 2009 et 2011, puis du musicien Doyle Bramhall II, croisé dès ses années étudiantes à Austin, de 2012 à 2019. Depuis 2021, elle est en couple avec le présentateur britannique Ant Anstead, rencontré sur le tournage de l'émission Celebrity IOU : Joyride. Elle vit entre le sud de la Californie, près de San Diego, où réside son compagnon, et la région londonienne lors de ses tournages. Elle est par ailleurs belle-mère des trois enfants d'Ant Anstead, Amelie, Archie et Hudson, ce dernier issu de son précédent mariage avec Christina Haack.

Anecdotes

1 - Alors qu'elle prépare Le Journal de Bridget Jones en 2001, elle prend douze kilos pour incarner l'héroïne londonienne d'Helen Fielding, un processus qu'elle répétera pour les suites de la franchise.
2 - Avant sa percée, elle partage un cours d'art dramatique à Austin avec Matthew McConaughey, qu'elle retrouve sur le tournage de Massacre à la tronçonneuse IV en 1994, où il campe un tueur en série.
3 - Cameron Crowe envisageait initialement Winona Ryder, Cameron Diaz, Bridget Fonda ou Marisa Tomei pour incarner Dorothy Boyd dans Jerry Maguire avant de la choisir après avoir vu The Whole Wide World.
4 - Lors d'un tournage de Celebrity IOU : Joyride en 2021, elle apprend à souder des pièces automobiles, une compétence qu'Ant Anstead a évoquée publiquement comme l'une des premières choses qui l'ont séduit.
5 - Une statue en bronze représentant son personnage de Bridget Jones, son journal à la main, a été inaugurée le 17 novembre 2025 sur Leicester Square à Londres, aux côtés d'autres figures cinématographiques britanniques.
6 - En 2009, elle est désignée Hasty Pudding Woman of the Year par la troupe théâtrale de l'université Harvard, distinction annuelle remise à une actrice pour l'ensemble de sa carrière.

Points clés

- Métier(s) : actrice, chanteuse et productrice
- Résidence principale : sud de la Californie, près de San Diego
- Relations de couple : Jim Carrey (1999-2000), Kenny Chesney (mariage mai-septembre 2005), Bradley Cooper (2009-2011), Doyle Bramhall II (2012-2019), Ant Anstead (depuis 2021)
- Enfants : aucun enfant biologique ; belle-mère des enfants d'Ant Anstead (Amelie, Archie, Hudson)
- Distinctions : Oscar du meilleur second rôle féminin (2004) pour Retour à Cold Mountain, Oscar de la meilleure actrice (2020) pour Judy, quatre Golden Globes, deux BAFTA, quatre Screen Actors Guild Awards