Pierre Bachelet

Pierre Bachelet, auteur-compositeur-interprète français né le 25 mai 1944 à Paris et mort le 15 février 2005 à Suresnes, est connu pour la chanson Les Corons, hymne du Nord et du RC Lens, ainsi que pour la bande originale d'Emmanuelle.

Parcours

Diplômé de l'École nationale de photographie et cinématographie (École Louis-Lumière) en 1966, Pierre Bachelet effectue son service militaire au service cinématographique des armées avant de réaliser des documentaires pour la télévision. Adolescent, il a appris le piano puis, fasciné par Elvis Presley, fondé avec quelques camarades un groupe baptisé les Volts. À la fin des années 1960, il travaille dans la publicité parisienne, où il croise les réalisateurs Patrice Leconte et Jean-Jacques Annaud, puis devient illustrateur sonore pour l'émission Dim, Dam, Dom en 1968. C'est sur ce plateau qu'il rencontre Just Jaeckin, qui lui confie la bande originale d'Emmanuelle en 1974. Le disque s'écoule à 1,4 million d'albums et 4 millions de 45 tours. Il enchaîne avec les musiques d'Histoire d'O (1975), La Victoire en chantant de Jean-Jacques Annaud (1976) et Les Bronzés font du ski de Patrice Leconte (1979).

Sa carrière de chanteur démarre véritablement en 1980 avec l'album Elle est d'ailleurs, vendu à plus d'un million d'exemplaires en 45 tours, qui inaugure une collaboration de quinze ans avec le parolier Jean-Pierre Lang. En 1982, l'album Les Corons contient le titre éponyme, hommage aux mineurs du Nord-Pas-de-Calais, devenu hymne officieux du Racing Club de Lens. Suivent Découvrir l'Amérique (1984), Vivre (1985) et Vingt ans (1987), avec les succès Marionnettiste et En l'an 2001. En 1989, l'album Quelque part… c'est toujours ailleurs contient trois duos avec la navigatrice Florence Arthaud. En 1995, il confie l'écriture intégrale de La Ville ainsi soit-il à l'écrivain Yann Queffélec. Son dernier disque, Tu ne nous quittes pas (2003), rend hommage à Jacques Brel.

Controverse

L'un des morceaux de la bande originale d'Emmanuelle composée par Pierre Bachelet en 1974 a été jugé constitutif d'un plagiat du titre Larks' Tongues in Aspic du groupe britannique King Crimson. Le guitariste Robert Fripp a poursuivi en justice les producteurs du film l'année suivant sa sortie et a obtenu gain de cause.

Repères chronologiques

1944 : naissance le 25 mai dans le 12e arrondissement de Paris
1966 : diplôme de l'École nationale de photographie et cinématographie
1968 : devient illustrateur sonore de Dim, Dam, Dom et rencontre Just Jaeckin
1974 : bande originale du film Emmanuelle et premier enregistrement vocal
1975 : premier album L'Atlantique et musique d'Histoire d'O
1980 : succès grand public avec l'album Elle est d'ailleurs
1982 : sortie de l'album Les Corons, premier passage à l'Olympia
1984 : tête d'affiche à l'Olympia avec Découvrir l'Amérique
1989 : album Quelque part… c'est toujours ailleurs avec Florence Arthaud
1995 : album La Ville ainsi soit-il écrit par Yann Queffélec
2003 : album hommage à Jacques Brel Tu ne nous quittes pas
2004 : trente ans de carrière fêtés au Casino de Paris du 19 au 24 octobre
2005 : décès le 15 février à Suresnes

Vie personnelle et engagements

Pierre Bachelet est le fils de Maurice Bachelet et d'Alberte, originaires du Pas-de-Calais. La famille a tenu une blanchisserie avant de s'installer à Paris ; l'enfant passe une partie de sa jeunesse à Calais, ville de son père, qui inspirera plusieurs de ses chansons dont Découvrir l'Amérique et Embrasse-la, dédiée à sa mère. Marié trois fois, il a un fils prénommé Yannick d'une première union, puis épouse Danièle pendant vingt-quatre ans, dont naît leur fils Quentin. Il se marie en troisièmes noces avec Françoise, dite Fanfan, sœur cadette de Danièle. Ses études se font à l'École nationale de photographie et cinématographie, dite École Louis-Lumière.

Passionné de mer et de voile, Pierre Bachelet rend hommage au navigateur Éric Tabarly après sa disparition dans la chanson Le Voilier noir, et enregistre trois duos avec Florence Arthaud. Il cultive des amitiés professionnelles durables avec les réalisateurs Just Jaeckin, Patrice Leconte, Jean-Jacques Annaud et Jean Becker, ainsi qu'avec le parolier Jean-Pierre Lang, son collaborateur principal pendant quinze ans. Il a également écrit et composé pour George Chakiris et Véronique Jannot. À la fin de sa vie, il s'associe à l'écrivain Yann Queffélec pour deux albums.

Contexte du décès

Pierre Bachelet meurt le 15 février 2005, à l'âge de 60 ans, à son domicile de Suresnes dans les Hauts-de-Seine, des suites d'un cancer du poumon. Quelques mois plus tôt, malgré la maladie, il avait fêté ses trente ans de carrière au Casino de Paris du 19 au 24 octobre 2004, ce qui restera son dernier spectacle. Ses obsèques sont célébrées en l'église Saint-Roch à Paris, la paroisse des artistes. Plusieurs personnalités de la chanson française lui rendent hommage à cette occasion, parmi lesquelles Enrico Macias, Dave, Patrick Sébastien, Didier Barbelivien, Philippe Lavil et Gérard Lenorman, qui réinterpréteront ses titres dix ans plus tard sur un album hommage. Quelques jours après sa mort, les supporters du RC Lens reprennent Les Corons avant un match contre le FC Nantes au stade Félix-Bollaert.

Lieux de mémoire

Pierre Bachelet repose au cimetière marin de Saint-Tropez, dans le Var, conformément à son attachement à la mer. Une salle de spectacle de Dammarie-lès-Lys, en Seine-et-Marne, porte également son nom.

Anecdotes

1 - Adolescent, Pierre Bachelet formait avec quelques camarades un groupe baptisé les Volts, inspiré par sa passion pour Elvis Presley, après avoir été initié au piano dans sa jeunesse.
2 - Sa bande originale d'Emmanuelle (1974) s'est vendue à 1,4 million d'albums et 4 millions de 45 tours, un score commercial qui dépasse l'ensemble de sa carrière de chanteur populaire.
3 - Souvent comparé à Jacques Brel pour sa stature et sa gestuelle scénique, Pierre Bachelet a déclaré en 2003 avoir vu deux fois Brel chanter à l'Olympia, sans l'avoir jamais rencontré personnellement.
4 - En 1989, il enregistre trois titres en duo avec la navigatrice Florence Arthaud sur l'album Quelque part… c'est toujours ailleurs, parmi lesquels la chanson Flo, hommage direct à la marine.
5 - Pierre Bachelet a fait une apparition d'acteur dans la série télévisée Van Loc : un grand flic de Marseille diffusée sur TF1 entre 1992 et 1998, dans le rôle d'un banquier nommé Charleval.
6 - Pour le passage à l'an 2000, il a écrit et mis en scène à Marseille un spectacle joué par des écoliers retraçant les principaux événements du XXe siècle, dans lequel il intervenait personnellement en Monsieur Loyal.

Points clés

- Métier(s) : auteur-compositeur-interprète, compositeur de musiques de films
- Résidence principale : Suresnes (Hauts-de-Seine)
- Relations de couple : première épouse non documentée publiquement, Danièle Bachelet pendant 24 ans, Françoise dite Fanfan Bachelet en troisièmes noces
- Enfants : Yannick (1er mariage), Quentin (2e mariage)
- Distinctions : nomination au César de la meilleure musique de film en 2000 pour Les Enfants du marais

Postérité

27 voies portent son nom en France.

Source : fichier officiel des rues de France (TOPO), mai 2026.

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