Naomi Campbell

Naomi Campbell, mannequin britannique née le 22 mai 1970 à Streatham (Londres), est la première femme noire à figurer en couverture de Vogue Paris en août 1988. Comptée parmi les six supermodels des années 1990, elle a aussi joué actrice, chanté et présenté l'émission The Face.

Parcours

Repérée à quinze ans à Covent Garden par Beth Boldt, directrice de l'agence Synchro Model, Naomi Campbell signe avec Elite Model Management et fait sa première couverture en avril 1986 dans l'édition britannique de Elle. À seize ans, elle s'installe à Paris et défile pour Azzedine Alaïa, chez qui elle vit trois ans et qu'elle appelle « papa ». En décembre 1987, elle apparaît en couverture du Vogue britannique, puis en août 1988 sur celle de Vogue Paris, à la demande d'Yves Saint Laurent qui dénonce publiquement les réticences du magazine. Elle devient ainsi la première mannequin noire à figurer en couverture des deux titres. Naomi Campbell pose ensuite pour Patrick Demarchelier, Steven Meisel, Richard Avedon, Herb Ritts, Peter Lindbergh et Mario Testino, et défile pour Versace, Chanel, Dior, Vivienne Westwood, Ralph Lauren et Louis Vuitton.

En 1990, elle apparaît avec Cindy Crawford, Linda Evangelista, Tatjana Patitz et Christy Turlington dans le clip Freedom! '90 de George Michael, séquence devenue emblématique de la décennie. En septembre 1991, elle est la première mannequin noire en couverture de Time. Elle figure dans In the Closet de Michael Jackson en 1991, dans le livre Sex de Madonna en 1992 et joue dans Prêt-à-porter de Robert Altman en 1994, To Wong Foo en 1995 et Girl 6 de Spike Lee en 1996. En 1994, elle publie le roman Swan, dont elle reconnaîtra par la suite l'écriture par un nègre. Elle sort la même année l'album Babywoman chez Epic. À partir de 2013, elle préside et juge l'émission de téléréalité The Face aux États-Unis, au Royaume-Uni puis en Australie. En 2015, elle rejoint la saison 4 de la série American Horror Story.

Controverse

En janvier 2007, Naomi Campbell plaide coupable d'agression à New York pour avoir lancé son téléphone portable sur son employée de maison et est condamnée à cinq jours de travaux d'intérêt général et à un stage de gestion de la colère. En avril 2008, elle est interpellée à l'aéroport londonien de Heathrow et inculpée pour agression sur trois policiers à la suite d'une dispute autour d'un bagage perdu. En août 2010, elle témoigne devant le Tribunal spécial pour la Sierra Leone à La Haye dans le procès de Charles Taylor, ancien président du Liberia, et reconnaît avoir reçu en 1997 des diamants bruts qu'elle présume venir de lui, après un dîner organisé par Nelson Mandela au Cap. En septembre 2024, la Charity Commission britannique lui interdit pour cinq ans toute fonction d'administratrice d'association après avoir établi que seuls 8,5 % des dépenses de son organisation Fashion for Relief, entre avril 2016 et juillet 2022, avaient été affectées à des subventions caritatives, le reste couvrant notamment hôtels de luxe, vols, soins de spa et sécurité personnelle. Naomi Campbell conteste les conclusions et obtient en janvier 2025 l'autorisation de faire appel devant un tribunal.

Repères chronologiques

1970 : naissance le 22 mai à Streatham, Londres.
1978 : apparition à sept ans dans le clip Is This Love de Bob Marley.
1986 : repérée à Covent Garden par Beth Boldt ; première couverture pour Elle UK.
1987 : première couverture du Vogue britannique en décembre.
1988 : première mannequin noire en couverture de Vogue Paris en août.
1990 : clip Freedom! '90 de George Michael.
1991 : première femme noire en couverture de Time en septembre.
1994 : roman Swan et album Babywoman.
2005 : fondation de l'association Fashion for Relief.
2007 : condamnation à New York pour agression sur son employée de maison.
2010 : témoignage au procès de Charles Taylor à La Haye.
2013 : lancement de l'émission The Face et création de la Diversity Coalition.
2021 : naissance de sa fille par mère porteuse.
2023 : naissance de son fils par mère porteuse.
2024 : exposition NAOMI: In Fashion au Victoria and Albert Museum ; interdiction d'administrer une association par la Charity Commission ; décoration de l'ordre des Arts et des Lettres par Rachida Dati.

Vie personnelle et engagements

Naomi Elaine Campbell naît à Streatham, dans le quartier sud-londonien de Lambeth, d'une mère jamaïcaine, Valerie Morris-Campbell, danseuse de ballet. Elle n'a jamais rencontré son père, parti avant sa naissance, et possède des origines chinoises par un arrière-grand-parent. Ses demi-frères Richard et Pierre naissent respectivement en 1982 et 1985, d'une relation de sa mère avec Clifford Blackwood. Naomi Campbell étudie à l'école Dunraven puis intègre à dix ans l'Italia Conti Academy of Theatre Arts de Londres, où elle suit des cours de ballet. Elle a été brièvement fiancée à Adam Clayton, bassiste de U2, et a entretenu une relation publique de quatre ans avec Robert De Niro. Elle a accueilli une fille en mai 2021 et un fils en juin 2023, tous deux par gestation pour autrui, comme elle l'a confirmé au Times en juin 2024.

Mentorée par le couturier Azzedine Alaïa, qu'elle considérait comme un père de substitution, Naomi Campbell s'est liée d'amitié avec Kate Moss, Christy Turlington et le styliste Law Roach. Elle a milité aux côtés de Nelson Mandela pour le Nelson Mandela Children's Fund dès 1998, et travaillé avec le dalaï-lama et l'UNESCO. En 2005, elle fonde Fashion for Relief, organisation qui a financé des opérations de secours en Haïti, au Japon et en faveur des réfugiés syriens. En 2013, elle crée avec Iman et Bethann Hardison la Diversity Coalition, qui dénonce le manque de représentation des mannequins racisés sur les podiums. Elle a également défendu la cause de la Soudanaise Noura Hussein et soutenu le mouvement Time's Up.

Anecdotes

1 - Son entrée dans la pop culture date de 1978, à sept ans, lorsqu'elle apparaît dans le clip de Is This Love de Bob Marley, six ans avant d'être repérée comme mannequin.
2 - En 1993, lors d'un défilé Vivienne Westwood, Naomi Campbell chute sur le podium avec des plateformes de quinze centimètres ; le cliché de sa chute hilare est entré dans l'histoire de la mode et est exposé au V&A en 2024.
3 - Au dernier jour de ses travaux d'intérêt général à New York en 2007, elle quitte l'entrepôt vêtue d'une robe de soirée Dolce & Gabbana brodée de cristaux, transformant la sortie en performance pour les paparazzi.
4 - En 1995, le fabricant américain Hasbro édite une poupée à son effigie, l'une des premières figurines grand public à reproduire une supermodel.
5 - Naomi Campbell a reconnu n'avoir quasiment pas écrit son roman Swan, publié en 1996, déclarant à propos de l'usage d'un nègre : « Je n'ai tout simplement pas eu le temps de m'asseoir pour écrire un livre. »
6 - Le 26 septembre 2024, elle reçoit à Paris l'insigne de chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres des mains de Rachida Dati, ministre de la Culture, en présence de Cathy Guetta et Christian Louboutin.

Points clés

- Métier(s) : mannequin, actrice, chanteuse, productrice.
- Résidence principale : Londres.
- Relations de couple : ex-fiancée d'Adam Clayton ; relation de quatre ans avec Robert De Niro ; mère célibataire.
- Enfants : une fille née en 2021 et un fils né en 2023, par gestation pour autrui.
- Distinctions : chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres (2024) ; exposition monographique au Victoria and Albert Museum (2024-2025).