Marcel Béliveau

Marcel Béliveau, né le 19 novembre 1939 à La Tuque au Québec et mort le 28 mai 2009 à Montréal, est un animateur, réalisateur et producteur de télévision québécois. Il a conçu et animé l'émission de caméras cachées Surprise sur prise, vendue dans plus de quatre-vingt-dix pays.

Parcours

La carrière de Marcel Béliveau débute par une supercherie : il se fait passer pour un médecin et signe une chronique dans le quotidien montréalais Montréal-Matin, rendant visite en blouse blanche à de vrais médecins et infirmières. Dans les années 1970, il conçoit pour la station de radio CKAC à Montréal des capsules humoristiques intitulées Le monde à l'envers, où il interroge des passants sur de fausses nouvelles. Au début des années 1980, il anime l'émission Un monde en folie aux côtés de Gaston Lepage sur Télé-Métropole. De ces expériences naît le concept de Surprise sur prise, programme de caméras cachées piégeant des célébrités avec la complicité de proches. L'émission est diffusée au Québec à partir du 30 novembre 1986 sur TQS, puis sur Radio-Canada, et connaît rapidement un large succès.

En 1989, pour amortir des coûts de production élevés, Marcel Béliveau cherche des diffuseurs à l'étranger, par l'intermédiaire de l'agent Gilbert Rozon. L'émission arrive en France sur Canal+, puis sur TF1, où elle reste à l'écran jusqu'en 1998. Béliveau la coanime successivement avec Bernard Montiel, Jean-Pierre Foucault, Patrick Roy, Christophe Dechavanne et Patrick Sébastien sur TF1, puis avec Georges Beller sur France 2 à partir de 1993. Thierry Beccaro, puis Alexandra Bronkers en assureront aussi l'animation. Selon ses propres évaluations, le concept est vendu dans plus de quatre-vingt-dix pays pour des recettes d'environ 487 millions de dollars. Il se retire ensuite de la télévision et enseigne une technique de golf, la méthode Béliveau.

Repères chronologiques

1939 : naissance le 19 novembre à La Tuque, au Québec
1970 : capsules radiophoniques Le monde à l'envers sur CKAC à Montréal
1986 : première diffusion de Surprise sur prise sur TQS le 30 novembre
1988 : arrivée de l'émission en France sur Canal+
1989 : diffusion sur TF1 à partir du 23 septembre
1992 : premier cancer du poumon, dont il guérit
1993 : passage de l'émission sur France 2 avec Georges Beller
1994 : second cancer, traité par l'ablation d'un poumon
1998 : fin de la diffusion régulière en France
2005 : publication du recueil de pensées Un whisky pour l'esprit
2008 : arrêt du tournage du projet de film Georges-Henri T. est décédé ; annonce d'un troisième cancer
2009 : mort le 28 mai à Montréal

Vie personnelle et engagements

Marcel Béliveau est originaire de la région de la Haute-Mauricie, ayant grandi à Grand-Mère. Avant de percer dans les médias, il exerce de nombreux métiers. Sa vie familiale est nombreuse : il est père de cinq enfants, parmi lesquels son fils Alain, qui s'exprimera publiquement au moment de son décès. Durant les années fastes de Surprise sur prise, il partage son temps entre Montréal et Paris, où il occupe un appartement, effectuant régulièrement la traversée à bord du Concorde pour gérer ses affaires sur les deux continents. Son parcours personnel est marqué par d'importants problèmes de santé survenus dès le début des années 1990.

Sur le plan professionnel, il collabore étroitement avec l'agent Gilbert Rozon, dont la société assure la commercialisation de l'émission en Europe. Le journaliste Christian Tortora, qu'il connaît depuis l'époque de la radio CKMS, fait partie de son entourage. Gros fumeur, Béliveau lie une partie de sa notoriété tardive au golf, dont il fait une activité d'enseignement après son retrait du petit écran. Il poursuit par ailleurs une activité d'écriture, signant des chroniques humoristiques pour le site Planète Québec et un recueil de réflexions.

Contexte du décès

Marcel Béliveau meurt le 28 mai 2009 à Montréal, à l'âge de 69 ans, des suites d'un cancer du poumon. Gros fumeur, il avait combattu et vaincu cette maladie à deux reprises, en 1992 puis en 1994, au prix de l'ablation d'un poumon. En février 2009, il avait révélé publiquement que le cancer avait atteint le poumon qui lui restait. Il souffrait en outre d'insuffisance cardiaque, ayant survécu à deux infarctus. Son fils Alain confirme la nouvelle aux médias canadiens. Conformément à son souhait, aucune cérémonie publique n'est organisée et l'inhumation se déroule dans la stricte intimité familiale.

Lieux de mémoire

À la demande de Marcel Béliveau, ses obsèques se sont tenues dans la plus stricte intimité, sans funérailles publiques. Sa famille n'a pas rendu public de lieu de sépulture précis, invitant le public à témoigner sa sympathie par écrit.

Anecdotes

1 - Sa toute première incursion dans les médias relève déjà du canular : il endosse une blouse de médecin pour signer une chronique sous une fausse identité dans Montréal-Matin et visite de vrais soignants.
2 - Aux grandes heures de sa réussite, il prétendait avoir été convié à jouer au golf par le roi du Maroc, invitation qu'il aurait déclinée.
3 - Pendant les années fastes, il faisait la navette mensuelle entre Montréal et Paris à bord du Concorde pour gérer ses affaires sur deux continents.
4 - Symbole de Surprise sur prise, il ne fut pas convié aux quinze ans de l'émission, ayant cédé les droits du concept.
5 - Après la télévision, il développa et enseigna sa propre technique de golf, baptisée la méthode Béliveau.
6 - Il avait préparé un projet de « cinéma-réalité » intitulé Georges-Henri T. est décédé, dont le tournage, freiné par des litiges, ne dura qu'une semaine.

Points clés

- Métier(s) : animateur, réalisateur et producteur de télévision
- Résidence principale : Montréal (avec un pied-à-terre à Paris durant les années 1990)
- Relations de couple : informations non confirmées publiquement
- Enfants : cinq enfants, dont un fils prénommé Alain
- Distinctions : aucune distinction officielle documentée