Lily Allen

Lily Allen, née le 2 mai 1985 à Hammersmith, est une chanteuse, autrice-compositrice et actrice britannique. Révélée en 2006 par le tube Smile, elle a marqué la pop des années 2000 avant un retour très commenté en 2025 avec l'album West End Girl, consacré à la fin de son mariage avec David Harbour.

Parcours

Fille de l'acteur gallois Keith Allen et de la productrice anglaise Alison Owen, Lily Allen grandit à Londres au contact d'un cercle artistique dense. Elle quitte l'école à quinze ans pour se consacrer au chant et publie ses premières maquettes sur Myspace en novembre 2005, dont une version artisanale du titre LDN. Repérée par le label Regal Recordings, elle enregistre son premier album Alright, Still, paru le 14 juillet 2006, avec les producteurs Greg Kurstin et Mark Ronson. Le single Smile, écrit avec Iyiola Babalola et Darren Lewis, atteint la première place de l'UK Singles Chart en juillet 2006. L'album s'écoule à plus de 2,6 millions d'exemplaires dans le monde et lui vaut une nomination aux Grammy Awards dans la catégorie meilleur album de musique alternative. LDN, Littlest Things et Alfie, hommage à son frère cadet Alfie Allen, complètent ce premier disque.

Son deuxième album, It's Not Me, It's You, paraît en février 2009 et atteint la première place au Royaume-Uni, en Australie et au Canada, porté par The Fear et Not Fair. En 2010, elle reçoit le BRIT Award de la meilleure artiste solo féminine britannique et trois Ivor Novello Awards, dont celui de la meilleure chanson musicalement et lyriquement pour The Fear. Après un troisième album Sheezus en mai 2014 et No Shame en juin 2018, salué d'une nomination au Mercury Prize, Lily Allen s'éloigne de la musique. Elle débute au théâtre en 2021 dans 2:22 A Ghost Story au Noël Coward Theatre, performance nommée au Laurence Olivier Award et récompensée par un WhatsOnStage Award. Elle joue ensuite dans The Pillowman de Martin McDonagh et la série Dreamland.

Controverse

En novembre 2013, le clip de Hard Out Here est accusé de racisme par plusieurs commentateurs en raison de la mise en scène de danseuses majoritairement noires dans des poses jugées dégradantes. Lily Allen défend d'abord une satire de l'objectivation des femmes dans la pop.
En novembre 2016, lors d'un entretien avec Annie Mac sur BBC Radio 1, elle reconnaît une faute et présente ses excuses, déclarant avoir voulu un message féministe sans mesurer les angles morts d'une vision uniforme du féminisme. L'épisode est régulièrement cité comme un cas d'école dans les débats sur le féminisme.

Repères chronologiques

1985 : naissance le 2 mai à Hammersmith, à Londres.
2005 : signature avec le label Regal Recordings et premières démos sur Myspace.
2006 : single Smile numéro un au Royaume-Uni et sortie de l'album Alright, Still.
2009 : sortie de It's Not Me, It's You, numéro un au Royaume-Uni.
2010 : BRIT Award de la meilleure artiste solo féminine britannique et trois Ivor Novello Awards.
2011 : mariage avec Sam Cooper le 11 juin et naissance de sa fille Ethel Mary le 25 novembre.
2013 : naissance de sa seconde fille Marnie Rose le 8 janvier.
2014 : sortie de Sheezus.
2018 : sortie de No Shame, divorce d'avec Sam Cooper et publication de l'autobiographie My Thoughts Exactly.
2020 : mariage avec David Harbour à Las Vegas en septembre.
2021 : début au théâtre dans 2:22 A Ghost Story, nominée au Laurence Olivier Award.
2025 : sortie de West End Girl le 24 octobre, séparation officialisée d'avec David Harbour.
2026 : nominations aux BRIT Awards et aux Ivor Novello Awards pour West End Girl, lancement de la tournée Lily Allen Performs West End Girl en mars.

Vie personnelle et engagements

Lily Rose Beatrice Allen est l'aînée des enfants de Keith Allen, comédien et documentariste, et d'Alison Owen, productrice de cinéma. Ses parents se séparent quand elle a quatre ans, et l'humoriste Harry Enfield, alors compagnon de sa mère, joue un rôle de figure paternelle pendant plusieurs années. Elle est la sœur de l'acteur Alfie Allen, connu pour la série Game of Thrones, et la cousine du chanteur Sam Smith. Sa scolarité, marquée par treize établissements successifs, dont la Hill House School et Bedales School, s'achève à quinze ans. Elle se marie le 11 juin 2011 avec l'entrepreneur Sam Cooper, dont elle a deux filles, Ethel et Marnie ; le couple divorce en 2018.

En septembre 2020, Lily Allen épouse l'acteur américain David Harbour, vedette de Stranger Things, et s'installe à Brooklyn. Le couple se sépare début 2025, sur fond d'allégations d'infidélité que la chanteuse documente sur l'album West End Girl. Sobre depuis 2018, elle est marraine de l'organisation Jewish Council for Racial and Economic Justice et milite régulièrement pour les droits des réfugiés. Elle a publiquement évoqué son trouble bipolaire, sa dépression post-natale et un trouble de stress post-traumatique consécutifs à la perte d'un enfant mort-né en 2010 lors de sa relation avec Sam Cooper.

Anecdotes

1 - Avant de percer dans la musique, à l'adolescence, Lily Allen passe une saison à Ibiza où elle finance ses sorties en travaillant chez un disquaire et en revendant de l'ecstasy. C'est là qu'elle rencontre George Lamb, son premier manager.
2 - À onze ans, elle est repérée dans la cour d'école par Rachel Santesso, étudiante en musique, qui l'entend chanter Wonderwall d'Oasis et lui propose des cours de chant gratuits le midi.
3 - L'ancien chanteur des Clash, Joe Strummer, fréquentait régulièrement la famille Allen. Lily évoque encore une semaine et demie passée auprès de lui au festival de Glastonbury comme un souvenir formateur.
4 - Sa filleule Angela McCluskey, chanteuse du groupe américain Wild Colonials, lui a donné ses premiers conseils vocaux. Lily Allen joue le piano au grade 5, ainsi que du violon, de la guitare et de la trompette.
5 - L'album West End Girl, écrit et enregistré à Los Angeles en dix jours en décembre 2024, a doublé ses écoutes en streaming dès la première semaine de sortie en octobre 2025, propulsant ses découvertes Spotify à cent mille par jour selon The Hollywood Reporter.
6 - Le 13 décembre 2025, Lily Allen interprète Madeline dans le Saturday Night Live aux côtés de l'actrice Dakota Johnson, qui incarne le personnage du même nom pendant les passages parlés.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, autrice-compositrice, actrice
- Résidence principale : Londres et Brooklyn (New York)
- Relations de couple : Sam Cooper (2011 à 2018), David Harbour (2020 à 2025)
- Enfants : Ethel Mary (2011) et Marnie Rose (2013)
- Distinctions : BRIT Award (2010), trois Ivor Novello Awards (2010), WhatsOnStage Award (2022), nomination au Laurence Olivier Award (2022), nominations aux BRIT Awards et Ivor Novello Awards 2026 pour West End Girl