Joan Collins

Joan Collins, née le 23 mai 1933 à Londres, est une actrice et écrivaine britannique. Elle est connue pour son interprétation d'Alexis Carrington Colby dans la série américaine Dynastie, diffusée de 1981 à 1989, rôle pour lequel elle a obtenu un Golden Globe en 1983.

Parcours

Formée à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) de Londres, Joan Collins signe à dix-sept ans un contrat exclusif avec la Rank Organisation et tourne dès 1951 des rôles de jeunes filles rebelles dans le cinéma britannique. Repérée par Hollywood, elle obtient en 1954 le rôle de la princesse Nellifer dans La Terre des pharaons de Howard Hawks, péplum tourné en Italie. Sous contrat avec la Fox, elle enchaîne La Fille sur la balançoire (1955) de Richard Fleischer, Le Sexe opposé (1956) de David Miller où elle reprend un rôle de Joan Crawford, et Les Naufragés de l'autocar (1957) face à Jayne Mansfield, adaptation de John Steinbeck. Elle donne ensuite la réplique à Gregory Peck dans le western Bravados (1958) puis à Paul Newman dans La Brune brûlante (1958). Sa relation avec Warren Beatty, dont elle est fiancée à la fin des années 1950, infléchit ses choix professionnels : suivant ses conseils, elle refuse Sons and Lovers, rôle qui vaudra une nomination à l'Oscar à Mary Ure.

Après une rupture amiable avec la Fox au début des années 1960, Joan Collins tourne en Italie Cent millions ont disparu (1964), premier film d'Ettore Scola avec Vittorio Gassman, puis enchaîne quinze ans de seconds rôles à la télévision américaine, notamment dans Star Trek, Mission impossible et Starsky et Hutch. En 1978, l'adaptation cinématographique de Le Bel Étalon, roman de sa sœur Jackie Collins, relance sa carrière. En 1980, le producteur Aaron Spelling lui confie le rôle d'Alexis Morell Carrington dans Dynastie, après les refus de Sophia Loren et Raquel Welch. L'arrivée du personnage propulse la série en tête des audiences américaines. Joan Collins remporte le Golden Globe de la meilleure actrice dans une série dramatique en 1983 et reçoit une nomination aux Primetime Emmy Awards en 1987. Après l'arrêt de la série en 1989, elle se tourne vers le théâtre, fait ses débuts à Broadway en 1992 dans Private Lives de Noël Coward, et publie une série de romans et de mémoires.

Repères chronologiques

1933 : naissance à Paddington, Londres, le 23 mai
1942 : débuts sur scène à neuf ans dans Une maison de poupée d'Henrik Ibsen
1951 : premier rôle au cinéma dans Lady Godiva de Frank Launder
1952 : mariage avec l'acteur Maxwell Reed le 24 mai
1954 : tournage de La Terre des pharaons de Howard Hawks
1963 : mariage avec le chanteur et acteur Anthony Newley, naissance de sa fille Tara
1972 : mariage avec le producteur Ronald Kass, naissance de Katyana
1978 : publication de son autobiographie Past Imperfect et sortie de Le Bel Étalon
1981 : entrée dans la deuxième saison de Dynastie dans le rôle d'Alexis Carrington
1983 : Golden Globe de la meilleure actrice dans une série télévisée dramatique
1992 : débuts à Broadway dans Private Lives de Noël Coward
1997 : nommée Officier de l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) pour services rendus aux arts
2002 : mariage avec Percy Gibson, manager de théâtre, à Londres
2015 : élevée au rang de Dame Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (DBE) pour services à la charité
2018 : participation à la huitième saison d'American Horror Story: Apocalypse
2026 : apparition au 79e Festival de Cannes pour la cérémonie d'ouverture, le 12 mai

Vie personnelle et engagements

Joan Henrietta Collins naît à Paddington de Joseph William Collins, agent artistique d'origine sud-africaine et juive ayant représenté Shirley Bassey, les Beatles et Tom Jones, et d'Elsa Bessant, professeure de danse anglicane. Elle grandit à Maida Vale avec sa sœur cadette Jackie Collins, future romancière, et son frère Bill. Elle fréquente la Francis Holland School à Londres avant d'intégrer la Royal Academy of Dramatic Art. Elle se marie cinq fois : avec Maxwell Reed (1952-1956), Anthony Newley (1963-1971), Ronald Kass (1972-1983), Peter Holm (1985-1987) et Percy Gibson, épousé en 2002 à Londres. Elle a trois enfants : Tara et Alexander dit Sacha, nés de son union avec Anthony Newley, et Katyana dite Katy, fille de Ronald Kass.

Joan Collins est la marraine du mannequin Cara Delevingne. Elle est vice-présidente de la fondation Shooting Star Children's Hospices, qui accompagne les enfants en soins palliatifs et leurs familles. Elle a publié une dizaine d'ouvrages dont l'autobiographie Past Imperfect en 1978, Katy: A Fight for Life en 1982, consacré à la convalescence de sa fille après un accident, et My Unapologetic Diaries en 2021. Elle tient une chronique régulière dans le magazine The Spectator et contribue au Daily Mail, au Telegraph et au Times. Elle réside entre Los Angeles, Londres et le sud de la France.

Anecdotes

1 - Le rôle d'Alexis Carrington dans Dynastie, qui propulse Joan Collins au rang de star mondiale à cinquante ans, avait été refusé par Sophia Loren et Raquel Welch avant qu'Aaron Spelling ne le lui propose en 1980, alors qu'elle jouait au théâtre.
2 - Pour la mini-série La Griffe du destin diffusée en 1986, elle a porté quatre-vingt-cinq costumes différents, un nombre rapporté dans son autobiographie Passé imparfait.
3 - En 1960, sur les conseils de son fiancé Warren Beatty, elle refuse le rôle féminin principal de Sons and Lovers, adaptation de D. H. Lawrence ; Mary Ure obtient le rôle et est nommée à l'Oscar. Joan Collins a publiquement qualifié ce refus de regret professionnel majeur dans Town & Country en 2018.
4 - Son père, Joseph Collins, était un agent artistique notoire dont le portefeuille de clients incluait Shirley Bassey, Tom Jones et, brièvement, les Beatles.
5 - En 1992, elle succède à Elizabeth Taylor dans la pièce Private Lives de Noël Coward, occasion de ses débuts à Broadway près de quarante ans après son entrée dans le cinéma britannique.
6 - À l'occasion de la cérémonie d'ouverture du 79e Festival de Cannes le 12 mai 2026, à quatre-vingt-douze ans, elle a confié au site Deadline avoir pris des cours de danse pour traverser le tapis rouge.

Points clés

- Métier(s) : actrice, écrivaine, chroniqueuse
- Résidence principale : entre Los Angeles, Londres et le sud de la France
- Relations de couple : mariée à Percy Gibson depuis 2002 ; quatre mariages précédents (Maxwell Reed, Anthony Newley, Ronald Kass, Peter Holm)
- Enfants : Tara Newley (1963), Alexander dit Sacha Newley (1965), Katyana dite Katy Kass (1972)
- Distinctions : Golden Globe 1983, OBE 1997, DBE 2015, étoile sur le Hollywood Walk of Fame