Jean-Louis Murat

Jean-Louis Murat, de son vrai nom Jean-Louis Bergheaud, était un auteur-compositeur-interprète français né le 28 janvier 1952 à Clermont-Ferrand et mort le 25 mai 2023 à Orcival. Connu pour son inspiration auvergnate, ses textes poétiques et son duo Regrets avec Mylène Farmer, il a signé une trentaine d'albums studio.

Parcours

Jean-Louis Murat tire son nom de scène du village de Murat-le-Quaire, où il a passé son enfance dans la ferme isolée de ses grands-parents paternels surplombant La Bourboule. Au conservatoire de Clermont-Ferrand, il apprend le saxophone, puis fonde au milieu des années 1970 le groupe Clara avec des amis clermontois. Repérée par William Sheller, la formation assure ses premières parties avant de se dissoudre. En 1981, sous le seul nom de Murat, il enregistre chez Pathé-Marconi EMI un maxi 45 tours contenant Suicidez-vous, le peuple est mort, dont la pochette est signée Jean-Baptiste Mondino ; le titre est censuré par Europe 1. Deux disques suivent, Murat en 1982 et Passions privées en 1984, mais les ventes restent confidentielles. Après une tournée avec Charlélie Couture, sa maison de disques cesse la collaboration.

La signature chez Virgin en 1986 marque un tournant. Le 45 tours Si je devais manquer de toi, paru en 1987, lui apporte une première reconnaissance, confirmée par l'album Cheyenne Autumn enregistré à Londres en 1989. Repéré par le cinéma, il tient en 1990 un rôle dans La Vengeance d'une femme de Jacques Doillon, aux côtés d'Isabelle Huppert et de Béatrice Dalle. Fin 1991, le duo Regrets avec Mylène Farmer atteint la 3e place du Top 50 et écoule plus de 300 000 copies. L'album Le Manteau de pluie qui suit installe le chanteur dans la durée. Suivent Vénus en 1993, Dolorès en 1996, Mustango en 1999, puis Madame Deshoulières en 2001 avec Isabelle Huppert. À partir de 2002, il s'entoure du bassiste Fred Jimenez et du batteur Stéphane Reynaud sur Le Moujik et sa femme.

Repères chronologiques

1952 : naissance le 28 janvier à Clermont-Ferrand
1977 : retour en Auvergne et création du groupe Clara avec des amis clermontois
1981 : sortie du maxi 45 tours Suicidez-vous, le peuple est mort, censuré par Europe 1
1987 : signature chez Virgin et single Si je devais manquer de toi
1989 : album Cheyenne Autumn, premier succès public
1990 : rôle dans La Vengeance d'une femme de Jacques Doillon
1991 : duo Regrets avec Mylène Farmer, 3e du Top 50
1996 : album Dolorès et long-métrage Mademoiselle Personne
1999 : album Mustango, l'un des plus populaires
2001 : album Madame Deshoulières avec Isabelle Huppert
2014 : album Babel avec The Delano Orchestra, plus de 20 000 exemplaires vendus
2017 : album Travaux sur la N89 réalisé avec Denis Clavaizolle
2020 : album Baby Love, tournée annulée par la pandémie
2021 : album La Vraie Vie de Buck John
2023 : décès le 25 mai à son domicile d'Orcival

Vie personnelle et engagements

Jean-Louis Bergheaud naît à Clermont-Ferrand d'un père charpentier-menuisier et musicien amateur à l'harmonie municipale, et d'une mère couturière. Son prénom lui vient d'un ancêtre caporal mort pour la France le 8 août 1918. Au collège, un professeur d'anglais d'origine arménienne, M. Houlouhodjian, lui fait découvrir la soul, le jazz et le blues, et l'emmène entendre John Lee Hooker et T-Bone Walker à Clermont-Ferrand. Contre l'avis de son père qui le destinait à la plomberie, il intègre le lycée Blaise-Pascal de Clermont-Ferrand. Premier bachelier de sa famille, il fréquente brièvement l'université de Clermont-Ferrand avant de partir au festival de l'île de Wight en 1970.

Marié à 17 ans et père d'un garçon à 19 ans, il divorce rapidement et enchaîne plusieurs voyages européens, exerçant comme moniteur de ski à Avoriaz et plagiste à Saint-Tropez. Il aura plus tard deux autres enfants, Justine et Gaspard, qu'il évoque régulièrement dans ses interviews, notamment autour de l'album Taormina. Vivant retiré dans le hameau de Douharesse, sur la commune d'Orcival, il s'engage pour la cause tibétaine et signe des appels en faveur de Gedhun Choekyi Nyima, 11e panchen-lama reconnu par le dalaï-lama, ainsi que pour Ngawang Sangdrol et Ngawang Choephel. Amateur de cyclisme, il rend hommage à la discipline dans Col de la Croix-Morand.

Contexte du décès

Jean-Louis Murat meurt le 25 mai 2023 à son domicile de Douharesse, sur la commune d'Orcival, à l'âge de 71 ans. La cause du décès est une embolie pulmonaire consécutive à une phlébite, ayant entraîné un arrêt cardiaque ; l'intervention du SAMU n'a pas permis de le sauver. Son label Pias a annoncé la nouvelle à l'AFP. Ses obsèques se déroulent à la basilique Notre-Dame d'Orcival. Le président Emmanuel Macron et son épouse publient un communiqué officiel sur le site de l'Élysée. Benjamin Biolay, Christine and the Queens, Axel Bauer, Nicola Sirkis et Carla Bruni rendent hommage au chanteur. Olivier Bianchi, maire de Clermont-Ferrand, salue sa mémoire. La compilation Best of Jean-Louis Murat, prévue de longue date, paraît le lendemain de sa mort, à titre posthume.

Lieux de mémoire

Jean-Louis Murat est inhumé dans le caveau familial au cimetière de La Bourboule, dans le Puy-de-Dôme, près du village de Murat-le-Quaire dont il avait emprunté le nom de scène. Ses obsèques ont été célébrées à la basilique romane Notre-Dame d'Orcival, à proximité de son domicile de Douharesse.

Anecdotes

1 - Son pseudonyme tient autant au village de Murat-le-Quaire qu'au maréchal de Napoléon Ier, Joachim Murat, dont il revendiquait la double inspiration géographique et historique.
2 - Le film Murat en plein air, tourné en 1993 en conditions cinéma 16 mm, a été intégralement financé par Mylène Farmer, fait que le chanteur a confirmé dans une interview à Platine en 2006.
3 - À sept ans, il rejoint l'harmonie municipale dirigée par son père, où il joue successivement du tambour puis du cornet à pistons, avant de passer au saxophone au conservatoire.
4 - En 2003, il a écrit et composé la chanson Un singe en hiver pour le groupe Indochine, parue sur l'album Paradize de Nicola Sirkis.
5 - Sur l'album A Bird on a Poire de 2004, signé Murat, Jimenez, Charles, il chante en duo avec l'Américaine Jennifer Charles, chanteuse d'Elysian Fields, qui avait déjà collaboré à Mustango.
6 - Pour la pochette de son premier maxi 45 tours en 1981, il fait appel au photographe Jean-Baptiste Mondino, qui réalise un cliché en noir et blanc resté emblématique.

Points clés

- Métier(s) : auteur-compositeur-interprète, guitariste, acteur occasionnel
- Résidence principale : Douharesse, commune d'Orcival, Puy-de-Dôme
- Relations de couple : marié à 17 ans, plusieurs unions ; père de trois enfants
- Enfants : un premier fils eu à 19 ans, Justine et Gaspard
- Distinctions : aucune distinction officielle majeure ; hommage national à sa mort par le président Emmanuel Macron