Isabelle Adjani

Isabelle Adjani, actrice et chanteuse française née le 27 juin 1955 à Paris d'un père kabyle et d'une mère bavaroise, est la seule comédienne à avoir remporté cinq Césars de la meilleure actrice, record absolu de la cérémonie, hommes et femmes confondus.

Parcours

Isabelle Yasmina Adjani grandit à Gennevilliers, en banlieue nord-ouest de Paris. Après des études au collège Paul-Lapie de Courbevoie et au lycée Jean-Jaurès de Reims, elle obtient son premier rôle au cinéma à 14 ans dans Le Petit Bougnat (1970) de Bernard Toublanc-Michel, sans que cette expérience ne l'éloigne de ses projets d'études en psychologie. C'est la réalisatrice Nina Companeez qui lui propose en 1971 de tourner Faustine et le bel été, l'incitant à s'inscrire au cours Florent. Sa prestation dans La Maison de Bernarda Alba, mise en scène par Robert Hossein à Reims, est remarquée et lui ouvre les portes de la Comédie-Française en 1972 sans qu'elle soit passée par le Conservatoire national d'art dramatique. Elle y interprète Agnès dans L'Ecole des femmes de Molière et le rôle-titre d'Ondine de Giraudoux, sous la direction de Raymond Rouleau. En 1975, François Truffaut la contacte directement par lettre pour lui confier le rôle titre de L'Histoire d'Adèle H., la convainquant de quitter la Comédie-Française. Le film lui vaut une double nomination au César et à l'Oscar de la meilleure actrice.

Après ce premier coup d'éclat, Isabelle Adjani enchaîne avec des réalisateurs internationaux : Roman Polanski pour Le Locataire (1976), Werner Herzog pour Nosferatu, fantôme de la nuit (1979), film dont elle dit être la plus fière, et James Ivory pour Quartet (1981), qui lui vaut un Prix d'interprétation au Festival de Cannes, récompense qu'elle partage la même année avec Possession d'Andrzej Zulawski, pour lequel elle reçoit son premier César en 1982. Elle retrouve André Téchiné en 1979 pour Les Soeurs Brontë, aux côtés d'Isabelle Huppert. Les années 1980 et 1990 confirment sa place dans le cinéma français avec L'Eté meurtrier (César 1984), Camille Claudel (César 1989, film qu'elle produit elle-même), La Reine Margot de Patrice Leconte (César 1995), et enfin La Journée de la jupe d'Alain Tasma (César 2010), qui en fait la personnalité la plus récompensée de l'histoire de la cérémonie. Parallèlement, elle collabore musicalement avec Serge Gainsbourg, qui lui écrit l'album Pull Marine (1983), dont le clip éponyme est réalisé par Luc Besson.

Repères chronologiques

1955 : naissance le 27 juin à Paris (17e arrondissement)
1970 : premier rôle au cinéma dans Le Petit Bougnat de Bernard Toublanc-Michel
1972 : entrée à la Comédie-Française à 17 ans, sans passer par le Conservatoire
1974 : révélation au grand public avec La Gifle de Claude Pinoteau
1975 : L'Histoire d'Adèle H. de François Truffaut - double nomination César et Oscar
1979 : Nosferatu, fantôme de la nuit de Werner Herzog ; Les Soeurs Brontë d'André Téchiné
1981 : Prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes pour Possession et Quartet
1982 : premier César de la meilleure actrice pour Possession
1983 : deuxième César pour L'Eté meurtrier ; sortie de l'album Pull Marine avec Serge Gainsbourg
1987 : démenti public de la rumeur de séropositivité au journal de 20h de TF1 (18 janvier)
1989 : troisième César pour Camille Claudel, film qu'elle co-produit ; lecture des Versets sataniques de Salman Rushdie lors de la cérémonie
1995 : quatrième César pour La Reine Margot ; naissance de son fils Gabriel-Kane Day-Lewis
1997 : présidence du jury du 50e Festival de Cannes
2010 : cinquième César pour La Journée de la jupe
2014 : promue commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (janvier)
2023 : condamnation en première instance pour fraude fiscale et blanchiment

Vie personnelle et engagements

Isabelle Adjani est la fille de Mohammed Chérif Adjani (1923-1983), garagiste originaire de Kabylie, Constantine, engagé dans l'armée française pendant la Seconde Guerre mondiale, et d'Emma Augusta Schweinberger (1919-2007), dite Gusti, d'origine bavaroise. Elle grandit avec son frère cadet Eric Adjani, devenu photographe. Elle a été en couple successivement avec les comédiens André Dussollier puis Francis Huster, tous deux issus de la Comédie-Française, avant de partager la vie du réalisateur Bruno Nuytten, avec qui elle a eu un fils, Barnabé Nuytten, né en avril 1979. Elle a ensuite entretenu une relation avec l'acteur irlandais Daniel Day-Lewis, rencontré lors de la promotion de Camille Claudel à Londres en 1989, dont est né Gabriel-Kane Day-Lewis en 1995. Elle a également eu une relation avec le musicien Jean-Michel Jarre de 2002 à 2004.

Engagée sur les questions algériennes, Isabelle Adjani s'est rendue à Alger en 1988 pour soutenir le processus de démocratisation, et a participé en 1997 à la manifestation parisienne pour la paix en Algérie, donnant à cette occasion une interview titrée en une du Figaro. Elle a présidé en 1987 la Commission d'avance sur recettes du Centre national du cinéma. Polyglotte, elle s'exprime couramment en allemand, anglais et italien, langues dans lesquelles elle a tourné plusieurs films. Elle est résidente à Paris.

Anecdotes

1 - En 1975, Pierre Dux, administrateur général de la Comédie-Française, a proposé à Isabelle Adjani le statut de sociétaire pour la retenir, alors que François Truffaut venait de lui écrire personnellement pour lui offrir le rôle d'Adèle Hugo. Elle a choisi le cinéma.
2 - Adjani est la première actrice à avoir reçu un César de la meilleure actrice pour un rôle interprété dans une langue autre que le français, pour Possession en 1982, film tourné en anglais par Andrzej Zulawski.
3 - C'est en voyant Adjani lire des extraits des Versets sataniques de Salman Rushdie lors de la cérémonie des César 1989 que Daniel Day-Lewis, proche de l'écrivain, a souhaité la rencontrer. Il lui a laissé un mot à son hôtel londonien : "Welcome to this miserable country, Daniel Day Lewis."
4 - Pendant le tournage des Soeurs Brontë (1979) d'André Téchiné, la presse a abondamment relayé une prétendue rivalité entre Adjani et Isabelle Huppert. Téchiné a lui-même confirmé que les relations entre les deux actrices ont rendu le tournage difficile.
5 - Lors de son procès en appel pour fraude fiscale en avril 2026, Adjani a admis à la barre de la cour d'appel de Paris n'avoir jamais rempli une fiche d'imposition elle-même, déclarant avoir "la phobie des papiers".
6 - Nosferatu, fantôme de la nuit de Werner Herzog (1979) a été tourné simultanément en deux versions - l'une en allemand, l'autre en anglais - Adjani jouant dans les deux langues, ce qui reste une pratique exceptionnelle dans le cinéma européen de cette époque.

Points clés

- Métier(s) : actrice, chanteuse, productrice
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : André Dussollier, Francis Huster, Bruno Nuytten, Daniel Day-Lewis, Jean-Michel Jarre
- Enfants : Barnabé Nuytten (né en 1979), Gabriel-Kane Day-Lewis (né en 1995)
- Distinctions : cinq Césars de la meilleure actrice (1982, 1984, 1989, 1995, 2010), deux Prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes (1981), un Ours d'argent au Festival de Berlin (1989), commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2014)

Portrait mis à jour le 16 avril 2026.