Hergé

Auteur de bande dessinée belge né le 22 mai 1907 à Etterbeek et mort le 3 mars 1983 à Woluwe-Saint-Lambert, Hergé, de son vrai nom Georges Prosper Remi, est le créateur des Aventures de Tintin, série traduite dans une cinquantaine de langues et inventeur du style graphique dit ligne claire.

Parcours

Georges Remi se distingue très tôt par ses qualités de dessinateur. C'est dans la revue scoute Le Boy-Scout belge qu'il signe pour la première fois en 1924 sous le pseudonyme Hergé, formé à partir des initiales R et G inversées. Quelques mois plus tard, il entre au quotidien Le Vingtième Siècle, dont le directeur, l'abbé Norbert Wallez, le charge en 1928 de concevoir un supplément hebdomadaire destiné à la jeunesse, Le Petit Vingtième. C'est dans ce périodique que paraît le 10 janvier 1929 la première planche de Tintin au pays des Soviets, premier épisode d'une série qui rencontre rapidement le succès. En 1930, il crée également Quick et Flupke, série de gags hebdomadaires, et publie le premier album de Tintin. À partir de 1935, il lance Les Aventures de Jo, Zette et Jocko pour le journal catholique français Cœurs vaillants.

En 1934, sa rencontre avec Tchang Tchong-Jen, étudiant chinois de l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles, bouleverse sa méthode de travail : il commence à se documenter systématiquement et donne naissance à Le Lotus bleu, considéré comme un tournant de son œuvre. Pendant l'Occupation, il poursuit la publication des aventures dans Le Soir contrôlé par l'occupant allemand, où il crée notamment Le Crabe aux pinces d'or et L'Étoile mystérieuse, assisté par Edgar P. Jacobs. En 1946, il participe au lancement du journal Tintin avec l'ancien résistant Raymond Leblanc, dont il devient directeur artistique. En 1950, il fonde les Studios Hergé, qui regroupent notamment Bob de Moor, Jacques Martin et Roger Leloup.

Controverse

Le 15 octobre 1940, Hergé rejoint Le Soir, quotidien réquisitionné par l'occupant allemand et dirigé par Raymond De Becker, et y publie quotidiennement les aventures de Tintin jusqu'en septembre 1944. À la libération de la Belgique, il est arrêté pour faits de collaboration et interdit de publication. Le 22 décembre 1945, la justice belge décide de n'engager aucune poursuite à son encontre. Certaines planches publiées dans Le Soir, notamment dans L'Étoile mystérieuse en 1942, comportent des représentations antisémites qui ont été modifiées dans les éditions ultérieures. Avant-guerre, en 1932, il avait illustré la brochure Histoire de la guerre scolaire commandée par Léon Degrelle, futur dirigeant du parti fasciste Rex.

Repères chronologiques

1907 : naissance le 22 mai à Etterbeek, dans l'agglomération bruxelloise
1924 : première signature sous le pseudonyme Hergé dans Le Boy-Scout belge
1927 : engagement au quotidien Le Vingtième Siècle
1929 : première planche de Tintin au pays des Soviets le 10 janvier dans Le Petit Vingtième
1932 : mariage le 20 juillet avec Germaine Kieckens à l'église Saint-Roch de Bruxelles
1934 : rencontre avec Tchang Tchong-Jen le 1er mai et signature avec les éditions Casterman
1936 : parution en album de Le Lotus bleu
1940 : reprise de la publication de Tintin dans Le Soir contrôlé par l'occupant
1944 : interdiction de publication après la libération de la Belgique
1946 : lancement du journal Tintin avec Raymond Leblanc
1950 : fondation des Studios Hergé
1976 : inauguration de la statue de Tintin et Milou au parc du Wolvendael à Uccle
1977 : divorce de Germaine Kieckens et mariage avec Fanny Vlamynck
1981 : retrouvailles avec Tchang Tchong-Jen le 18 mars à l'aéroport de Zaventem
1983 : décès le 3 mars à la clinique Saint-Luc de Woluwe-Saint-Lambert

Vie personnelle et engagements

Georges Prosper Remi naît au n° 25 de la rue Cranz à Etterbeek, dans la classe moyenne bruxelloise. Son père Alexis Remi est employé dans la maison de confection pour enfants Van Roye-Waucquez à Saint-Gilles, et sa mère Élisabeth Dufour est une ancienne couturière sans profession au moment de sa naissance. Il a un frère cadet, Paul Remi, militaire de carrière. Il effectue ses études secondaires au collège Saint-Boniface à Bruxelles, établissement archiépiscopal. Le 20 juillet 1932, il épouse Germaine Kieckens, secrétaire de l'abbé Norbert Wallez, dans une cérémonie célébrée par ce dernier à l'église Saint-Roch. Il quitte Germaine en 1959 pour Fanny Vlamynck, coloriste arrivée aux Studios Hergé en 1956, qu'il épouse en 1977 après l'obtention du divorce. Le couple n'a pas eu d'enfants.

Au collège Saint-Boniface, Hergé rencontre l'abbé Norbert Wallez, qui sera son mentor déterminant, ainsi que Paul Jamin, futur caricaturiste, et croise Léon Degrelle, futur dirigeant du parti Rex. Il développe au sein du scoutisme une passion durable pour la nature et l'aventure. Dans les années 1960 et 1970, il se prend de passion pour l'art contemporain, collectionne des œuvres de Joan Miró et de Lucio Fontana, et s'intéresse aux philosophies orientales, notamment au taoïsme. En 1979, Andy Warhol réalise une série de quatre portraits sérigraphiés d'Hergé. Il entretient une amitié durable avec Tchang Tchong-Jen, retrouvée en 1975 puis confirmée par les retrouvailles télévisées de 1981.

Contexte du décès

Hergé est atteint d'une coproporphyrie, maladie congénitale rare, qui le contraint à des transfusions sanguines hebdomadaires à la fin de sa vie. Une leucémie est diagnostiquée au début des années 1980. Affaibli par des infections à répétition, il est hospitalisé en février 1983 à la clinique Saint-Luc de Woluwe-Saint-Lambert. Il meurt le 3 mars 1983 à l'âge de 75 ans, après une semaine de coma. Tintin et l'Alph-Art, son ultime aventure, restera inachevée. Le journal télévisé belge ouvre son édition sur l'annonce du décès, et le ministre belge de la Culture rend hommage au dessinateur. Sa veuve Fanny Vlamynck reprend la direction des Studios Hergé et crée en 1987 la Fondation Hergé.

Lieux de mémoire

Hergé est inhumé au cimetière du Dieweg, situé au 95 avenue du Dieweg à Uccle, dans la banlieue sud de Bruxelles. Le musée Hergé, entièrement consacré au dessinateur et à son œuvre, est inauguré le 2 juin 2009 à Louvain-la-Neuve. Conçu par l'architecte français Christian de Portzamparc, il rassemble dessins originaux, archives et objets personnels du dessinateur.

Anecdotes

1 - Hergé n'a jamais suivi de formation artistique aboutie : inscrit à l'Institut Saint-Luc de Bruxelles après le collège, il quitte l'établissement au bout d'un seul cours, refusant qu'on lui dicte ce qu'il devait dessiner. Il restera autodidacte toute sa vie.
2 - Le nom du capitaine Haddock a été trouvé par sa première épouse Germaine Kieckens lors d'un repas familial : elle a proposé ce mot après avoir servi de l'églefin fumé, dont le nom anglais est haddock, comme l'a raconté Hergé à plusieurs reprises.
3 - Hergé conservait une importante collection d'art contemporain dans son appartement, comprenant des œuvres de Joan Miró, Lucio Fontana, Roy Lichtenstein et Constantin Brâncuși, fruit d'une passion née dans les années 1960.
4 - Le château de Moulinsart, demeure fictive du capitaine Haddock, est directement inspiré du château de Cheverny en Loir-et-Cher, dont Hergé a reproduit la façade en supprimant les ailes latérales pour son album.
5 - Pour préparer Tintin au Tibet, paru en 1960, Hergé a été suivi en psychanalyse par le docteur Franz Riklin, disciple de Carl Gustav Jung à Zurich, qui lui avait conseillé d'abandonner l'album pour soigner ses cauchemars récurrents de blanc.
6 - En 1979, l'artiste américain Andy Warhol réalise une série de quatre portraits sérigraphiés d'Hergé après leur rencontre à Bruxelles, marquant la reconnaissance du dessinateur belge par le pop art.

Points clés

- Métier(s) : auteur de bande dessinée, illustrateur, directeur artistique
- Résidence principale : Bruxelles, principalement Woluwe-Saint-Lambert
- Relations de couple : Germaine Kieckens (1932-1977), Fanny Vlamynck (1977-1983)
- Enfants : aucun
- Distinctions : officier de l'Ordre de la Couronne (1978), médaille de vermeil de la Ville d'Angoulême (1977)