Clint Eastwood

Acteur, réalisateur et producteur américain né le 31 mai 1930 à San Francisco, Clint Eastwood a bâti l'une des carrières les plus longues d'Hollywood. Révélé par la trilogie de Sergio Leone, quadruple oscarisé pour Impitoyable et Million Dollar Baby, il signe en 2024 son quarante-et-unième long métrage, Juré n°2.

Parcours

Clinton Elias Eastwood Jr. grandit à Piedmont, en Californie, et travaille comme bûcheron en Oregon avant d'effectuer un service militaire à Fort Ord pendant la guerre de Corée. Inscrit au Los Angeles City College, il décroche en 1955 un contrat à 75 dollars par semaine chez Universal et obtient des seconds rôles dans des séries B comme Tarantula et La Revanche de la créature. Son contrat n'est pas renouvelé. En 1959, il décroche le rôle de Rowdy Yates dans la série Rawhide, qu'il tient jusqu'en 1965 sur huit saisons. Le réalisateur italien Sergio Leone lui confie alors le rôle de l'Homme sans nom dans la trilogie du dollar : Pour une poignée de dollars (1964), Et pour quelques dollars de plus (1965) et Le Bon, la Brute et le Truand (1966), qui sortent aux États-Unis en 1967 et le propulsent au rang de star internationale.

Sous contrat avec Warner Bros., il fonde en 1968 sa société de production Malpaso et incarne en 1971 l'inspecteur Harry Callahan dans L'Inspecteur Harry de Don Siegel, rôle qu'il reprend dans quatre suites jusqu'en 1988. La même année, il passe à la réalisation avec Un frisson dans la nuit. Suivent Josey Wales hors-la-loi (1976), L'Évadé d'Alcatraz (1979), à nouveau dirigé par Don Siegel, puis Pale Rider (1985). En 1992, Impitoyable, dédié à Sergio Leone et à Don Siegel, lui vaut les Oscars du meilleur film et du meilleur réalisateur. Il dirige ensuite Meryl Streep dans Sur la route de Madison (1995), Sean Penn et Tim Robbins dans Mystic River (2003), puis Hilary Swank dans Million Dollar Baby (2004), récompensé par quatre Oscars.

Controverse

Sa rupture avec l'actrice Sondra Locke, sa compagne pendant quatorze ans, donne lieu à plusieurs procédures judiciaires médiatisées. En 1989, Locke dépose une plainte en palimony contre Eastwood. Un premier accord financier est signé. En 1995, après le rejet systématique de ses projets par Warner Bros., Locke poursuit à nouveau Eastwood pour fraude, l'accusant d'avoir orchestré ce blocage professionnel. La procédure se conclut en 1996 par un règlement amiable dont le montant n'a pas été rendu public. Locke est morte le 3 novembre 2018 à Los Angeles, information rendue publique six semaines plus tard, la veille de la sortie américaine de La Mule.

Repères chronologiques

1930 : naissance à San Francisco le 31 mai
1953 : mariage avec Maggie Johnson
1955 : signature d'un contrat avec Universal
1959 : début de la série Rawhide
1964 : Pour une poignée de dollars de Sergio Leone
1968 : fondation de Malpaso Productions
1971 : L'Inspecteur Harry et premier film comme réalisateur, Un frisson dans la nuit
1986 : élection comme maire de Carmel-by-the-Sea
1992 : Oscars du meilleur film et du meilleur réalisateur pour Impitoyable
1996 : mariage avec Dina Ruiz
2004 : nouveaux Oscars du meilleur film et du meilleur réalisateur pour Million Dollar Baby
2007 : Légion d'honneur, élevé au grade de commandeur en 2009
2009 : Palme d'honneur au Festival de Cannes
2010 : National Medal of Arts
2024 : sortie de Juré n°2, quarante-et-unième long métrage comme réalisateur

Vie personnelle et engagements

Fils de Clinton Eastwood Sr., représentant en obligations puis cadre chez Georgia-Pacific, et de Margaret Ruth Runner, employée chez IBM, Clint Eastwood grandit avec sa sœur cadette Jeanne. Il épouse Maggie Johnson en 1953 ; le couple, dont il a Kyle Eastwood (1968) et Alison Eastwood (1972), divorce en 1984. Il a également Laurie Murray, née en 1954, Kimber Eastwood (1964) avec la cascadeuse Roxanne Tunis, Scott Eastwood (1986) et Kathryn Eastwood (1988) avec Jacelyn Reeves, Francesca Eastwood (1993) avec l'actrice Frances Fisher, et Morgan Eastwood (1996) avec sa seconde épouse Dina Ruiz, journaliste télé épousée en 1996 et dont il divorce en 2014.

Réside à Carmel-by-the-Sea, en Californie, où il dirige le Mission Ranch Hotel and Restaurant. De 2014 à 2024, il partage la vie de Christina Sandera, hôtesse rencontrée dans son établissement, jusqu'au décès de cette dernière. Soutien revendiqué du Parti républicain, il a notamment apporté son appui à John McCain et à Donald Trump, tout en se déclarant libertarien sur les questions sociales. Passionné de jazz et pianiste autodidacte, il a composé plusieurs bandes originales de ses films, dont celles de Mystic River et Million Dollar Baby. Son fils Kyle Eastwood, contrebassiste, a composé pour plusieurs de ses longs métrages.

Anecdotes

1 - À sa naissance au Saint Francis Memorial Hospital, il pèse 5,2 kilos. Les infirmières de la maternité, impressionnées par sa carrure, le surnomment « Samson », anecdote rapportée par sa mère Ruth dans un entretien au journal britannique News of the World.
2 - En 1986, il se présente à la mairie de Carmel-by-the-Sea pour un salaire de 200 dollars par mois et l'emporte avec environ 72 % des voix face à la maire sortante Charlotte Townsend. L'ancien président Ronald Reagan l'appelle personnellement pour le féliciter.
3 - L'une de ses premières mesures comme maire fut de lever l'interdiction municipale de vente de glaces à emporter dans le centre de Carmel, autorisant l'ouverture du commerce Chocolate Dreams. L'épisode est resté connu localement sous le nom de « ice cream flap ».
4 - Il a découvert Carmel-by-the-Sea à l'occasion de son service militaire à Fort Ord au début des années 1950, avant d'y acheter un immeuble sur San Carlos Street puis d'y installer le Hog's Breath Inn, qu'il a ensuite revendu.
5 - En 2007, il est fait chevalier de la Légion d'honneur par la France, puis élevé au grade de commandeur en 2009, la même année que sa Palme d'honneur au Festival de Cannes.

Points clés

- Métier(s) : acteur, réalisateur, producteur, compositeur
- Résidence principale : Carmel-by-the-Sea, Californie
- Relations de couple : Maggie Johnson (1953-1984), Sondra Locke (1975-1989), Frances Fisher (début des années 1990 - 1995), Dina Ruiz (1996-2014), Christina Sandera (2014-2024)
- Enfants : Laurie, Kimber, Kyle, Alison, Scott, Kathryn, Francesca, Morgan
- Distinctions : 4 Oscars, 5 Golden Globes, 3 César, Palme d'honneur à Cannes (2009), AFI Life Achievement Award (1996), National Medal of Arts (2010), commandeur de la Légion d'honneur (2009)