Claire Chazal

Journaliste française née le 1er décembre 1956 à Thiers dans le Puy-de-Dôme, Claire Chazal a marqué le paysage audiovisuel en présentant pendant vingt-quatre ans les journaux télévisés du week-end de TF1, avant de se tourner vers les émissions culturelles sur France Télévisions et Public Sénat.

Parcours

Fille de Jean Chazal, magistrat à la Cour des comptes, et de Josette Rongère, professeure de lettres, Claire Chazal grandit à Paris dans le 16e arrondissement. Diplômée d'HEC en 1978 puis d'un DEA d'économie à l'université Paris II Panthéon-Assas, elle échoue par deux fois au concours de l'ENA avant de se tourner vers le journalisme. Elle débute en 1980 comme pigiste pour Europe 1, L'Usine nouvelle et L'Expansion, puis rejoint en 1981 Le Quotidien de Paris, où Philippe Tesson lui apprend le métier. En 1985, elle intègre la rubrique économie du quotidien financier Les Échos. Nommée grand reporter spécialisée en économie à Antenne 2 en 1988, elle commente notamment les évolutions boursières depuis le palais Brongniart et apparaît dans l'émission Télématin à partir de décembre 1989.

Au printemps 1991, le président de TF1 Patrick Le Lay et son vice-président Étienne Mougeotte la recrutent pour remplacer Ladislas de Hoyos à la présentation des journaux du week-end. À partir du 16 août 1991, elle présente les éditions de 13 heures et 20 heures du samedi et du dimanche, en alternance avec Patrick Poivre d'Arvor en semaine. Nommée rédactrice en chef de l'information de TF1 en 1997, puis directrice adjointe de la rédaction chargée des reportages en 2006, elle anime aussi les soirées électorales aux côtés de Laurence Ferrari, Gilles Bouleau ou Laurent Delahousse, et interviewe les présidents Nicolas Sarkozy et François Hollande. De 2010 à 2015, elle présente également le magazine Reportages chaque samedi après le 13 heures.

Controverse

Le 7 septembre 2015, TF1 annonce officiellement la fin de la présentation des journaux du week-end par Claire Chazal, remplacée par Anne-Claire Coudray à partir du 18 septembre. La décision intervient après douze mois consécutifs de baisse d'audience pour la chaîne, qui enregistre en août 2015 son plus mauvais score depuis sa création en 1987. Selon Patrick Le Lay, interrogé par Le Monde, TF1 voulait « changer la couleur de l'antenne ». La journaliste, qui présente son dernier JT le 13 septembre 2015 devant plus de dix millions de téléspectateurs, a contesté à plusieurs reprises les motifs invoqués, évoquant publiquement en 2022 puis en 2025 des « inimitiés personnelles » et le « fait du prince ».

Repères chronologiques

1956 : naissance le 1er décembre à Thiers, dans le Puy-de-Dôme
1978 : diplôme de l'École des hautes études commerciales (HEC)
1980 : débuts comme pigiste à Europe 1, L'Usine nouvelle et L'Expansion
1985 : entrée à la rubrique économie des Échos
1988 : nomination comme grand reporter à Antenne 2
1991 : recrutement par TF1 ; premier JT du week-end le 16 août ; 7 d'or du meilleur présentateur en novembre
1995 : naissance de son fils François, le 29 avril
1997 : nomination comme rédactrice en chef de l'information de TF1 ; parution du roman L'Institutrice
2000 : mariage avec Xavier Couture en mars
2004 : promotion au grade de chevalier de la Légion d'honneur
2006 : nomination comme directrice adjointe de la rédaction ; début de l'émission L'Interview de Claire Chazal sur Radio Classique
2015 : dernier JT sur TF1 le 13 septembre, suivi par plus de dix millions de téléspectateurs
2016 : début de l'émission Entrée libre sur France 5 le 18 janvier
2019 : fin d'Entrée libre en septembre, remplacée par Passage des arts
2025 : présentation de Au bonheur des livres et du Ciné-Club sur Public Sénat

Vie personnelle et engagements

Claire Chazal naît dans une famille de la promotion républicaine : son père Jean Chazal, ajusteur devenu instituteur puis énarque et magistrat à la Cour des comptes, et sa mère Josette Rongère, institutrice devenue professeure de lettres certifiée. Son frère aîné Philippe Chazal a dirigé la chaîne Arte. Élevée à Paris dans le 16e arrondissement, rue Mirabeau, elle passe ses vacances à Thiers et pratique la danse classique pendant quinze ans. Après un baccalauréat scientifique obtenu avec mention bien à 17 ans, elle poursuit ses études à HEC. Mariée en mars 2000 à Xavier Couture, ancien directeur des sports de TF1 et futur PDG de Canal+, elle divorce trois ans plus tard. Elle est la mère d'un fils unique, François, né en 1995 de sa liaison avec Patrick Poivre d'Arvor.

Après son divorce, Claire Chazal a partagé la vie du comédien Philippe Torreton, puis du mannequin Arnaud Lemaire, de dix-neuf ans son cadet, rencontré à l'été 2007 et avec qui elle a vécu sept ans. En 2004, elle contribue avec son ami Pascal Houzelot au lancement de la chaîne Pink TV, où elle anime jusqu'en 2007 le débat Je/nous de Claire. Elle est aussi cofondatrice de l'association Toutes à l'école, aux côtés de Tina Kieffer, Laurence Ferrari, Marie Drucker, Béatrice Schönberg et Mélissa Theuriau, qui scolarise des jeunes filles au Cambodge. Passionnée de littérature et de danse, elle revendique une pratique quotidienne de la danse classique.

Anecdotes

1 - Elle a échoué à deux reprises au concours d'entrée de l'École nationale d'administration, une orientation initialement souhaitée par ses parents, avant de bifurquer définitivement vers le journalisme économique au début des années 1980.
2 - Le 25 novembre 1991, soit trois mois après son arrivée à TF1, elle reçoit le 7 d'or du meilleur présentateur de journal télévisé, récompense décernée pour son travail effectué l'année précédente sur Antenne 2.
3 - Le 29 juin 2013, un homme renverse à Boulogne-Billancourt le contenu d'un seau d'excréments par la vitre ouverte de sa voiture, alors qu'elle quitte les locaux de TF1. L'agresseur est placé en garde à vue puis déféré au parquet de Nanterre.
4 - Selon des informations publiées par la presse en 2015, son salaire mensuel brut à TF1 atteignait environ 120 000 euros en fin de période, soit près de 600 000 euros annuels avant son éviction.
5 - Elle a animé jusqu'en juin 2018 sur Radio Classique L'Interview de Claire Chazal, rendez-vous hebdomadaire avec une personnalité culturelle qu'elle a tenu sans interruption depuis septembre 2006.

Points clés

- Métier(s) : journaliste, présentatrice de télévision, animatrice radio, romancière
- Résidence principale : Paris (16e arrondissement)
- Relations de couple : Patrick Poivre d'Arvor (liaison), Xavier Couture (mariage 2000-2003), Philippe Torreton (compagnon), Arnaud Lemaire (compagnon 2007-2014)
- Enfants : François (né en 1995)
- Distinctions : 7 d'or du meilleur présentateur de JT (1991) ; chevalier de la Légion d'honneur (2004)