Cher

Cher, de son vrai nom Cherilyn Sarkisian, née le 20 mai 1946 à El Centro en Californie, est une chanteuse, actrice, animatrice de télévision et réalisatrice américaine. Surnommée "The Goddess of Pop", elle a vendu plus de 140 millions de disques et reste la seule artiste solo classée numéro un du Billboard sur sept décennies consécutives.

Parcours

Cher commence sa carrière musicale à Los Angeles en 1962 après avoir rencontré Salvatore "Sonny" Bono dans un coffee shop. Sonny la présente au producteur Phil Spector, qui l'engage comme choriste dans les studios Gold Star. Le couple forme d'abord le duo Caesar and Cleo, puis Sonny and Cher, et connaît un succès mondial en 1965 avec I Got You Babe, numéro un du Billboard Hot 100. Le duo enchaîne avec The Beat Goes On en 1967, tandis que Cher mène en parallèle une carrière solo lancée par l'album All I Really Want to Do en 1965. Au début des années 1970, Sonny and Cher animent The Sonny & Cher Comedy Hour sur CBS, qui devient l'une des émissions de variétés les plus regardées des États-Unis. Durant la même décennie, Cher décroche trois numéros un solo : Gypsys, Tramps & Thieves, Half-Breed et Dark Lady.

Après son divorce d'avec Sonny Bono en 1975, Cher poursuit en solo et anime sa propre émission, The Cher Show. Dans les années 1980, elle bifurque vers le cinéma sous la direction de Robert Altman dans Reviens Jimmy Dean, reviens (1982), puis joue aux côtés de Meryl Streep et Kurt Russell dans Le Mystère Silkwood de Mike Nichols (1983). Le rôle principal de Mask de Peter Bogdanovich lui vaut le prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes en 1985. En 1987, elle enchaîne avec Les Sorcières d'Eastwick de George Miller, Suspect dangereux et Éclair de lune de Norman Jewison, ce dernier lui valant l'Oscar de la meilleure actrice en 1988. Sur le plan musical, l'album Believe (1998) impose l'utilisation esthétique de l'Auto-Tune et se classe numéro un dans 23 pays.

Controverse

En décembre 2023, Cher dépose une demande de tutelle judiciaire (conservatorship) auprès des tribunaux californiens concernant son fils Elijah Blue Allman, invoquant ses problèmes d'addiction et de santé mentale. La requête est retirée en septembre 2024 après un accord privé entre les parties. Une nouvelle demande est déposée en avril 2026, alors que Elijah Blue Allman est placé en hôpital psychiatrique dans le New Hampshire et fait face à des poursuites pour cambriolage, dégradations, voies de fait et violation de contrôle judiciaire. La procédure est documentée par des pièces officielles versées au dossier.

Repères chronologiques

1946 : naissance à El Centro, Californie
1962 : rencontre avec Sonny Bono à Los Angeles
1964 : mariage avec Sonny Bono
1965 : sortie de I Got You Babe et de l'album All I Really Want to Do
1971 : début de The Sonny & Cher Comedy Hour sur CBS
1975 : divorce de Sonny Bono, mariage avec Gregg Allman
1983 : rôle dans Le Mystère Silkwood, Golden Globe
1985 : prix d'interprétation à Cannes pour Mask
1988 : Oscar de la meilleure actrice pour Éclair de lune
1998 : sortie de l'album Believe
2000 : Grammy Award du meilleur enregistrement Dance pour Believe
2018 : Kennedy Center Honors et rôle dans Mamma Mia! Here We Go Again
2024 : intronisation au Rock and Roll Hall of Fame ; sortie des mémoires Cher: The Memoir, Part One
2026 : Grammy Lifetime Achievement Award

Vie personnelle et engagements

Cherilyn Sarkisian est la fille de John Sarkisian, chauffeur routier d'origine arménienne, et de Georgia Holt (de son vrai nom Jackie Jean Crouch), mannequin et actrice occasionnelle aux racines cherokee, anglaise, irlandaise, allemande et française. Ses parents divorcent peu après sa naissance et sa mère se remarie plusieurs fois. En 1961, le banquier Gilbert Hartmann LaPiere épouse Georgia Holt et adopte Cher ainsi que sa demi-sœur Georganne LaPiere. Cher quitte l'école à 16 ans et s'installe à Los Angeles. Elle épouse Sonny Bono en 1964, puis Gregg Allman du groupe Allman Brothers Band en 1975. Elle est mère de deux enfants : Chaz Bono, né le 4 mars 1969, et Elijah Blue Allman, né le 10 juillet 1976.

Cher entretient des amitiés durables avec le couturier Bob Mackie, qui signe ses tenues de scène depuis les années 1970, et a collaboré musicalement avec Peter Cetera, Bon Jovi et Lady Gaga. Démocrate engagée, elle a soutenu publiquement Hillary Clinton lors de la primaire de 2008 puis Barack Obama. Elle s'est opposée à George W. Bush et à Donald Trump par de nombreuses prises de parole. Elle est également engagée dans la cause arménienne, notamment pour la reconnaissance du génocide, et soutient des associations LGBTQ+ après la transition de son fils Chaz Bono, annoncée publiquement en 2009.

Anecdotes

1 - Selon sa biographie publiée chez HarperCollins en 2024, Cher a souffert d'une dyslexie non diagnostiquée durant sa scolarité, ce qui a contribué à son abandon scolaire à 16 ans.
2 - Le surnom officiel donné à Elijah Blue Allman vient d'une vision de Cher à la fenêtre d'un hôpital hawaïen, où elle ne voyait que le ciel bleu pendant son accouchement prématuré ; Gregg Allman a choisi le prénom et elle le reste.
3 - Cher est, avec The Rolling Stones, le seul artiste à avoir atteint la première place du Billboard Hot 100 lors de sept décennies consécutives, des années 1960 aux années 2020.
4 - Le single Believe reste à ce jour le single le plus vendu au Royaume-Uni par une artiste féminine, classé numéro un pendant sept semaines consécutives en 1998-1999.
5 - En avril 2025, Cher a appris qu'elle était grand-mère depuis 2010 : son fils Elijah Blue Allman avait eu une fille prénommée Ever avec l'ancienne mannequin Kayti Edwards, sans qu'elle en soit informée.
6 - Lors de la cérémonie des Grammy Awards 2026, Cher a remis le prix de l'enregistrement de l'année à Kendrick Lamar et SZA pour Luther, qu'elle a d'abord confondu avec une référence à Luther Vandross avant de se corriger sur scène.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, actrice, animatrice de télévision, réalisatrice
- Résidence principale : Malibu, Californie
- Relations de couple : Sonny Bono (épouse, 1964-1975), Gregg Allman (épouse, 1975-1979), Alexander Edwards (compagnon depuis 2022)
- Enfants : Chaz Bono (1969) et Elijah Blue Allman (1976)
- Distinctions : Oscar de la meilleure actrice (1988), Grammy Award (2000), Grammy Lifetime Achievement Award (2026), prix d'interprétation au Festival de Cannes (1985), trois Golden Globes, Emmy Award, Kennedy Center Honors (2018), intronisation au Rock and Roll Hall of Fame (2024)