Billy Crawford

Né le 16 mai 1982 à Manille, Billy Crawford est un chanteur, acteur, danseur et animateur de télévision philippino-américain. Vedette des années 2000 en France avec le tube Trackin', il a remporté la douzième saison de Danse avec les stars en 2022 aux côtés de Fauve Hautot.

Parcours

Repéré à trois ans dans un bowling de Manille, Billy Joe Ledesma Crawford intègre dès l'âge de sept ans la troupe de l'émission de variétés philippine That's Entertainment, où il enchaîne huit saisons. Enfant acteur, il tourne dans plusieurs films aux Philippines, dont Sandakot na Bala, et apparaît dans la série télévisée Lovingly Yours, Helen. En 1994, sa famille s'installe au Texas, puis à New York, où il est scolarisé à la Professional Performing Arts School, fréquentée également par la chanteuse Mandy Moore. En 1995, à quatorze ans, il est sélectionné lors d'un casting pour intégrer le corps de danseurs de Michael Jackson lors des MTV Video Music Awards, qui marquent le retour scénique du chanteur après son single You Are Not Alone. Son premier album, intitulé Billy Crawford, paraît en 1998 sur le label V2.

En 1999, il interprète une reprise de Gotta Catch'Em All, générique anglophone de la franchise Pokémon, utilisée dans la version américaine du long-métrage Pokémon, le film. Son deuxième album, Ride, paraît en 2001 et le révèle au public européen avec les singles Trackin', When You Think About Me, You Didn't Expect That et Me passer de toi (Someone Like You). Le producteur Thibault Vernier, cousin de Lorie Pester, signe trois de ses singles durant cette période. Son troisième album, Big City, sort en 2004 avec les singles Bright Lights et Steamy Nights. Il tient un rôle en 2005 dans L'Exorciste : Aux sources du mal de Paul Schrader, puis enregistre une reprise de Super Freak de Rick James pour la bande originale d'Astérix et les Vikings. À partir de 2008, il poursuit sa carrière aux Philippines comme animateur.

Repères chronologiques

1982 : naissance à Manille, aux Philippines
1989 : intègre l'émission de variétés That's Entertainment
1994 : départ pour les États-Unis avec sa famille, scolarisation à New York
1995 : danseur de Michael Jackson aux MTV Video Music Awards
1998 : sortie de son premier album Billy Crawford
2001 : sortie de l'album Ride et du single Trackin'
2002 : début de sa relation avec Lorie Pester
2004 : sortie de l'album Big City, séparation d'avec Lorie
2005 : rôle dans L'Exorciste : Aux sources du mal de Paul Schrader
2010 : devient animateur de Pilipinas Got Talent
2015 : débute la présentation de Your Face Sounds Familiar aux Philippines
2018 : mariage avec Coleen García sur l'île de Balesin
2020 : naissance de son fils Amari
2022 : remporte la saison 12 de Danse avec les stars avec Fauve Hautot
2025 : concert à l'Olympia le 29 mai, naissance de son fils Austin le 17 août

Vie personnelle et engagements

Billy Crawford est le fils de Jack Crawford, américain, et de Mayette Ledesma, philippine. Sa langue maternelle est le tagalog ; il parle également cebuano, anglais et français. Scolarisé enfant à l'International Christian Academy de Manille, il poursuit ses études à New York à la P.S./I.S. 217 Roosevelt Island Public School puis à la Professional Performing Arts School, où il croise notamment Mandy Moore. De 2002 à 2004, il vit en France une relation médiatisée avec la chanteuse Lorie Pester, rencontrée sur des plateaux de télévision. Le 20 avril 2018, il épouse Coleen García, mannequin et animatrice philippino-espagnole rencontrée sur le plateau de It's Showtime, à laquelle il consacre la victoire de Danse avec les stars.

Le couple a deux fils, Amari, né le 10 septembre 2020, et Austin, né le 17 août 2025. Installé à Manille, le chanteur a confié à Libération en septembre 2024 avoir traversé une dépression sévère et une dépendance à l'alcool après sa rupture d'avec Lorie Pester, période durant laquelle il a pesé jusqu'à 93 kg. Le déclic du sevrage intervient à Hong Kong, après une arrestation alors qu'il se bat dans la rue en présence de Coleen García. Il évoque dans le podcast Comme un 24 sa foi chrétienne et le soutien de son épouse comme leviers de son rétablissement, et indique avoir cessé l'alcool ainsi qu'une consommation quotidienne de cinq paquets de cigarettes.

Anecdotes

1 - À l'âge de quatre ans, sa première apparition à la télévision philippine en direct l'amène à interpréter The Girl is Mine, duo originellement enregistré par Michael Jackson et Paul McCartney, qu'il considère alors comme son idole absolue.
2 - Sur le tournage de son premier film aux Philippines à six ans, où son personnage est kidnappé, il pleure plusieurs heures en croyant la situation réelle, jusqu'à ce que sa mère interrompe le tournage pour lui expliquer la fiction.
3 - Lors des NRJ Music Awards 2002 à Cannes, il est désigné meilleur artiste international masculin, devançant notamment Robbie Williams parmi les nommés.
4 - Sa participation à Danse avec les stars en 2022 lui a fait perdre une quinzaine de kilos en trois mois ; il a confié à Pile Média avoir tenu grâce aux médicaments antidouleur après des blessures hebdomadaires.
5 - Il prête sa voix au personnage de Dean dans un épisode de la troisième saison de la série animée française Totally Spies! en 2004.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, acteur, danseur, animateur de télévision
- Résidence principale : Manille, Philippines
- Relations de couple : Lorie Pester (2002-2004), Coleen García (épouse depuis 2018)
- Enfants : Amari (2020), Austin (2025)
- Distinctions : NRJ Music Award du meilleur artiste international masculin (2002), FAMAS Award, Aning Dangal de la Commission nationale philippine pour la culture et les arts, vainqueur de Danse avec les stars saison 12 (2022)