Bernard Dhéran

Le comédien français Bernard Dhéran a marqué l'histoire du théâtre et du cinéma par sa distinction naturelle et sa voix au timbre unique. Sociétaire honoraire de la Comédie-Française, il a mené une carrière d'une longévité exceptionnelle, alliant rigueur classique et succès populaires.

Parcours

Bernard Dhéran intègre le Conservatoire national supérieur d'art dramatique au milieu des années 1940, où il étudie sous la direction de Jean Debucourt. Il fait ses débuts professionnels au théâtre avant de rejoindre la prestigieuse troupe de la Comédie-Française en 1953. Nommé sociétaire en 1961, il y interprète les plus grands rôles du répertoire, excellant particulièrement dans les pièces de Molière, de Marivaux et de Feydeau. Sa prestance et son élégance lui permettent d'incarner des personnages d'aristocrates ou de notables avec une autorité naturelle. Parallèlement à son engagement au sein de l'illustre institution, il apparaît régulièrement au cinéma, tournant sous la direction de cinéastes renommés tels que Sacha Guitry dans Si Versailles m'était conté... ou encore Marcel Carné, imposant sa silhouette reconnaissable dans le paysage cinématographique français d'après-guerre.

Au-delà des planches, l'acteur acquiert une immense popularité grâce à l'émission télévisée Au théâtre ce soir, dont il est l'un des piliers, participant à de nombreuses captations de pièces de boulevard. Sa voix devient également familière au grand public grâce à son activité intense dans le domaine du doublage. Il prête notamment sa voix à des acteurs internationaux de premier plan comme Christopher Plummer, Ian McKellen ou encore Anthony Hopkins. Après son départ de la Comédie-Française en 1989, il poursuit une carrière active au théâtre privé et au cinéma, jouant dans des succès tels que Ridicule de Patrice Leconte en 1996 ou Ensemble, c'est tout de Claude Berri en 2007. Sa contribution aux arts dramatiques est couronnée par plusieurs distinctions officielles, saluant un parcours dédié à l'exigence du texte et à la transmission de l'art du comédien français.

Repères chronologiques

1926 : Naissance le 17 juin à Dieppe, en Seine-Maritime.
1946 : Premier rôle au cinéma dans le film Le Destin fabuleux de Désirée Clary.
1953 : Entrée à la Comédie-Française en tant que pensionnaire.
1954 : Participation au film historique Si Versailles m'était conté....
1961 : Nomination en tant que 437e sociétaire de la Comédie-Française.
1972 : Joue dans Le Grand Blond avec une chaussure noire.
1983 : Participe au film Papy fait de la résistance de Jean-Marie Poiré.
1989 : Départ de la Comédie-Française et nomination comme sociétaire honoraire.
1996 : Incarne Monsieur de Montaliéri dans le film Ridicule.
2007 : Apparaît dans Ensemble, c'est tout aux côtés d'Audrey Tautou.
2012 : Sortie de son livre de souvenirs Je vais avoir l'honneur de vous répondre.
2013 : Décès le 27 janvier à Marrakech, au Maroc.

Vie personnelle et engagements

Bernard Dhéran est né Bernard Poulain ; il a choisi son pseudonyme en hommage à un oncle. Il a partagé sa vie avec la comédienne Anne-Marie Coffinet, avec qui il a eu deux enfants, un fils prénommé Frédéric et une fille prénommée Anne. Après leur séparation, il a été le compagnon de la styliste et décoratrice de théâtre Dominique Borg. Discret sur ses racines familiales, il évoquait souvent son attachement à la ville de Dieppe et son éducation bourgeoise qui a influencé son style de jeu. Ses enfants ont grandi dans un univers imprégné par la culture théâtrale parisienne, suivant les traces d'un père dont la vie était rythmée par les représentations quotidiennes et les tournées internationales.

Ses relations sociales étaient étroitement liées au milieu artistique, comptant parmi ses amis des personnalités comme Jean Piat ou Micheline Dax. Engagé dans la défense des droits des artistes-interprètes, il a participé activement aux instances représentatives de la profession au cours de sa carrière. Passionné de littérature et d'histoire, il consacrait son temps libre à l'écriture de ses mémoires et à la recherche documentaire sur le théâtre du XVIIIe siècle. Il était également un grand amateur de voyages, particulièrement au Maroc où il possédait une résidence secondaire et où il aimait se retirer pour se ressourcer loin de l'effervescence de la capitale française, trouvant dans la quiétude de Marrakech un cadre propice à la réflexion artistique.

Contexte du décès

Bernard Dhéran s'éteint le 27 janvier 2013 à l'âge de 86 ans dans sa résidence de Marrakech, au Maroc. La cause exacte de son décès n'a pas été rendue publique par sa famille. Ses obsèques se déroulent dans l'intimité familiale avant un hommage rendu par la Comédie-Française. Muriel Mayette-Holtz, alors administratrice générale, salue la mémoire d'un "grand seigneur de la scène". Des personnalités du monde du théâtre, dont Jean Piat, expriment publiquement leur tristesse face à la perte d'un ami et d'un collaborateur historique. La presse nationale souligne la disparition d'une des voix les plus célèbres de la culture française.

Lieux de mémoire

Bernard Dhéran est inhumé au cimetière de Dieppe, sa ville natale, rejoignant ainsi ses racines normandes. Un hommage permanent lui est rendu à la Comédie-Française à Paris, où son portrait figure parmi ceux des sociétaires historiques de la salle Richelieu. La ville de Dieppe a également honoré sa mémoire par diverses plaques et mentions locales liées à son parcours exceptionnel.

Anecdotes

1 - Durant le tournage de Si Versailles m'était conté..., Sacha Guitry appréciait tellement le phrasé de Bernard Dhéran qu'il lui demandait souvent de lire des textes à haute voix pour vérifier la musicalité des dialogues avant de les faire jouer aux autres acteurs.
2 - L'acteur possédait une mémoire prodigieuse, capable de réciter des milliers de vers de racines classiques même des décennies après avoir quitté les rôles, un talent qui forçait l'admiration de ses plus jeunes partenaires sur les plateaux de doublage.
3 - Pour son rôle dans Ridicule, il a dû porter des costumes d'époque extrêmement lourds et contraignants, affirmant avec humour que sa formation à la Comédie-Française l'avait préparé à souffrir en silence pour le bien de l'esthétique du film.
4 - Bernard Dhéran était connu pour sa passion des stylos-plumes et de l'encre violette, qu'il utilisait exclusivement pour rédiger ses correspondances personnelles et ses annotations de textes dramatiques, une marque de distinction qu'il conservait précieusement.

Points clés

- Métier(s) : Acteur, sociétaire de la Comédie-Française.
- Résidence principale : Paris, France.
- Relations de couple : Anne-Marie Coffinet, Dominique Borg.
- Enfants : Frédéric et Anne.
- Distinctions : Officier de la Légion d'honneur, Commandeur des Arts et des Lettres.