Biographie
Benoît Magimel, né le 11 mai 1974 à Paris, est un acteur français révélé à treize ans dans La Vie est un long fleuve tranquille. Lauréat du prix d'interprétation masculine à Cannes en 2001 pour La Pianiste, il a obtenu deux César du meilleur acteur consécutifs en 2022 et 2023.
Parcours
Benoît Magimel décroche son premier rôle à treize ans dans La Vie est un long fleuve tranquille d'Étienne Chatiliez, où il incarne « Momo » Groseille. La transition vers les rôles adultes se confirme en 1995 avec La Fille seule de Benoît Jacquot, aux côtés de Virginie Ledoyen, et une apparition dans La Haine de Mathieu Kassovitz. En 1996, il joue dans Les Voleurs d'André Téchiné aux côtés de Catherine Deneuve et Daniel Auteuil, ce qui lui vaut une nomination au César du meilleur espoir masculin. Il enchaîne ensuite avec Déjà mort d'Olivier Dahan en 1998, partageant l'affiche avec Romain Duris, puis Une minute de silence de Florent-Emilio Siri, qui devient l'un de ses réalisateurs récurrents. En 1999, il partage l'affiche des Enfants du siècle avec Juliette Binoche, rencontre déterminante sur le plan personnel.
La consécration internationale arrive en 2001 avec La Pianiste de Michael Haneke, où il donne la réplique à Isabelle Huppert : il obtient le prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes. Suivent des productions plus grand public comme Les Rivières pourpres 2 en 2004 et Les Chevaliers du ciel en 2005. En 2016, il remporte le César du meilleur acteur dans un second rôle pour La Tête haute d'Emmanuelle Bercot. Il enchaîne ensuite avec La Douleur d'Emmanuel Finkiel en 2018, puis tourne sous la direction d'Albert Serra dans Pacifiction : Tourment sur les Îles, présenté en compétition à Cannes en 2022. En 2023, il retrouve Juliette Binoche dans La Passion de Dodin Bouffant de Trần Anh Hùng, primé pour la mise en scène à Cannes.
Controverse
Le 11 mars 2016, Benoît Magimel renverse une piétonne sexagénaire boulevard Exelmans à Paris alors qu'il conduit une voiture de location, malgré l'annulation de son permis pour perte de points. Il quitte les lieux après le constat avant de se présenter au commissariat, où des traces de cocaïne et d'héroïne sont relevées. Le 24 mai 2016, le tribunal correctionnel de Paris le condamne à 3 500 euros d'amende pour blessures involontaires liées à cet accident, ainsi qu'à 750 euros d'amende et six mois de suspension de permis pour une affaire antérieure de février 2014, où il avait été contrôlé positif aux stupéfiants au volant. À l'audience d'avril, l'acteur avait reconnu avoir tenté de se faire passer pour son frère Arnaud auprès des témoins.
Repères chronologiques
1974 : naissance le 11 mai à Paris
1988 : premier rôle dans La Vie est un long fleuve tranquille d'Étienne Chatiliez
1995 : La Fille seule de Benoît Jacquot et apparition dans La Haine
1996 : Les Voleurs d'André Téchiné
1999 : Les Enfants du siècle aux côtés de Juliette Binoche
2001 : prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes pour La Pianiste
2006 : nommé chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres
2013 : promu officier de l'ordre des Arts et des Lettres
2016 : César du meilleur acteur dans un second rôle pour La Tête haute
2016 : condamnation par le tribunal correctionnel de Paris
2018 : épouse Margot Pelletier le 10 novembre
2022 : César du meilleur acteur pour De son vivant
2023 : second César du meilleur acteur consécutif pour Pacifiction : Tourment sur les Îles
2024 : président du jury du Festival du film américain de Deauville
2025 : tient le rôle principal de la série Traqués de Cédric Anger sur Apple TV+
Vie personnelle et engagements
Benoît Magimel naît dans le 14e arrondissement de Paris d'un père employé de banque et d'une mère infirmière. Il a un frère, Arnaud, et une sœur, Bénédicte. Il interrompt ses études en classe de première pour se consacrer entièrement au métier d'acteur. Sur le tournage des Enfants du siècle en 1998, il rencontre Juliette Binoche, avec qui il a une fille, Hanna, née le 16 décembre 1999 ; le couple se sépare en 2003. Il a une seconde fille, Djinina, née le 19 octobre 2011, avec l'actrice Nikita Lespinasse. Il épouse la scénariste Margot Pelletier le 10 novembre 2018, plus de deux ans après leur première apparition publique commune lors de la cérémonie des César de février 2016.
Sur le plan professionnel, il entretient des collaborations durables avec Florent-Emilio Siri, Claude Chabrol, Emmanuelle Bercot, Olivier Dahan et Nicole Garcia. Pour le film De son vivant, il accepte de perdre plus de vingt kilos à trois reprises, descendant jusqu'à 69 kilos, ce qui lui vaudra ensuite de déclarer à Vanity Fair que son corps en reste durablement affecté. À l'inverse, il était monté à 104 kilos pour La Douleur d'Emmanuel Finkiel. Nommé chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres en 2006, il est promu officier en 2013. En 2024, il préside le jury du Festival du film américain de Deauville.
Anecdotes
1 - À seize ans, alors en classe de première, Benoît Magimel décide d'arrêter ses études pour se consacrer pleinement au métier d'acteur, choix qu'il évoquera plus tard comme un engagement total dans la pratique du jeu plutôt que dans la formation académique.
2 - En 2007, il refuse le rôle-titre du projet de Barbet Schroeder consacré à Jacques Mesrine, après le désistement de Vincent Cassel, expliquant ne pas se sentir « assez mûr et ressemblant » pour incarner le gangster ; le rôle reviendra finalement à Cassel.
3 - Pour De son vivant, sa préparation physique a été supervisée à la maison par sa femme Margot Pelletier ; il raconte à l'émission En Aparté sur Canal+ avoir été « fliqué » par elle pendant les trois régimes successifs imposés par les arrêts de tournage.
4 - Avec ses César du meilleur acteur en 2022 puis 2023, il devient le premier comédien, hommes et femmes confondus, à remporter deux fois consécutivement la statuette du meilleur premier rôle dans l'histoire de la cérémonie.
5 - À l'audience d'avril 2016 liée à l'accident du boulevard Exelmans, il a reconnu avoir tenté, juste après les faits, de se faire passer pour son frère Arnaud auprès des témoins présents sur les lieux.
Points clés
- Métier(s) : acteur
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Juliette Binoche (1998-2003), Nikita Lespinasse, Margot Pelletier (mariés depuis le 10 novembre 2018)
- Enfants : Hanna (16 décembre 1999, avec Juliette Binoche), Djinina (19 octobre 2011, avec Nikita Lespinasse)
- Distinctions : prix d'interprétation masculine du Festival de Cannes 2001, César du meilleur acteur dans un second rôle 2016, César du meilleur acteur 2022 et 2023, officier de l'ordre des Arts et des Lettres
