Biographie
Actrice franco-britannique née à Londres le 1er mai 1971, Amira Casar s'est imposée dans le cinéma européen par une filmographie éclectique allant de la comédie populaire avec La Vérité si je mens ! aux univers radicaux de Catherine Breillat et de Luca Guadagnino, dont Call Me by Your Name.
Parcours
Repérée à quatorze ans sur une plage de la Côte d'Azur par le photographe Helmut Newton, Amira Casar entame une carrière de mannequin pour Jean Paul Gaultier, Chanel et Helmut Lang, posant pour Vogue et Vanity Fair avant de bifurquer vers la comédie. Elle intègre le Cours Florent en 1989, suit l'enseignement de Blanche Salant et Paul Weaver, puis le Conservatoire national supérieur d'art dramatique de Paris de 1991 à 1994, où elle a notamment pour professeurs Catherine Hiegel et Philippe Adrien. Après une apparition dans Erreur de jeunesse de Radovan Tadic en 1989, elle accède à la notoriété en 1997 avec le rôle de Sandra Benzakem dans La Vérité si je mens ! de Thomas Gilou, aux côtés de Richard Anconina et Vincent Elbaz, qui lui vaut une nomination au César du meilleur espoir féminin en 1998.
La décennie suivante, elle alterne les registres avec Anne Fontaine dans Comment j'ai tué mon père, Catherine Breillat dans Anatomie de l'enfer face à Rocco Siffredi puis Une vieille maîtresse, et les frères Arnaud et Jean-Marie Larrieu dans Peindre ou faire l'amour. Elle tourne pour Carlos Saura, Tony Gatlif dans Transylvania, Werner Schroeter dans Nuit de chien et Bertrand Bonello dans Saint Laurent où elle interprète Anne-Marie Munoz. Sa carrière prend une dimension internationale avec Call Me by Your Name de Luca Guadagnino en 2017, puis At Eternity's Gate de Julian Schnabel en 2018. Elle joue ensuite dans The Contractor de Tarik Saleh face à Chris Pine en 2022.
Repères chronologiques
1971 : naissance à Londres le 1er mai.
1985 : repérée sur une plage de la Côte d'Azur par Helmut Newton, début comme mannequin.
1989 : première apparition au cinéma dans Erreur de jeunesse ; entrée au Cours Florent.
1991 : intègre le Conservatoire national supérieur d'art dramatique.
1997 : rôle de Sandra Benzakem dans La Vérité si je mens ! de Thomas Gilou.
1998 : nomination au César du meilleur espoir féminin.
2004 : Anatomie de l'enfer de Catherine Breillat.
2010 : prix d'interprétation au festival de la fiction TV de La Rochelle pour La Femme qui pleure au chapeau rouge.
2014 : rôle d'Anne-Marie Munoz dans Saint Laurent de Bertrand Bonello.
2015 : Goneril dans Le Roi Lear mis en scène par Olivier Py au Festival d'Avignon ; prix de l'Académie Charles Cros pour son enregistrement de Trop de bonheur d'Alice Munro ; faite Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres.
2017 : Annella Perlman dans Call Me by Your Name de Luca Guadagnino.
2019 : membre du jury de la Semaine de la critique au Festival de Cannes.
2022 : The Contractor de Tarik Saleh aux côtés de Chris Pine.
2023 : interprète Edith Frank dans la série Une lueur d'espoir sur Disney+.
2024 : rôle de Perle Foster dans La Maison sur Apple TV+ aux côtés de Lambert Wilson et Carole Bouquet ; Louise Abbéma dans Sarah Bernhardt, La Divine de Guillaume Nicloux.
2025 : présentation de Honeyjoon de Lilian T. Mehrel au festival de Tribeca.
Vie personnelle et engagements
Amira Casar est née à Londres d'un père kurde et d'une mère chanteuse d'opéra russe, dans une famille qui passe une partie de son temps dans une ferme au milieu des chevaux. Son enfance se partage entre l'Angleterre, l'Irlande et la France, une trajectoire qui explique son polyglottisme et lui permettra plus tard de tourner en français, anglais, italien et espagnol, notamment pour Carlos Saura. Sa formation théâtrale s'enracine d'abord dans l'atelier de Blanche Salant et Paul Weaver, puis au Conservatoire national supérieur d'art dramatique de Paris, où elle suit les cours de Catherine Hiegel et Philippe Adrien. Elle préserve sa vie privée et n'a jamais officialisé publiquement de mariage ni d'enfants.
Membre du collectif 50/50, qui milite pour la parité et la diversité dans le cinéma et l'audiovisuel, elle s'investit également dans la transmission littéraire en enregistrant des textes pour la radio et l'édition phonographique, à l'instar de l'œuvre d'Alice Munro. En 2019, elle siège au jury de la Semaine de la critique du Festival de Cannes présidée par Ciro Guerra, et en 2023 elle est marraine du Printemps des Poètes. Elle entretient des collaborations récurrentes avec Olivier Py, Simon Stone et Rebecca Zlotowski, qui la dirige dans Planetarium puis dans la série Les Sauvages.
Anecdotes
1 - En 2011, elle interprète le rôle-titre de l'oratorio Jeanne d'Arc au bûcher d'Arthur Honegger au Barbican Centre de Londres, accompagnée par l'Orchestre symphonique de Londres dirigé par Marin Alsop.
2 - Sa voix grave et son goût pour les textes lui valent en 2015 le prix de l'Académie Charles Cros pour l'enregistrement audio de Trop de bonheur, recueil de nouvelles d'Alice Munro.
3 - En 2019, elle incarne Médée dans l'opéra Médée de Cherubini, mis en scène par Simon Stone au Festival de Salzbourg, avec le Philharmonique de Vienne dirigé par Thomas Hengelbrock.
4 - Au micro d'Augustin Trapenard dans l'émission Boomerang sur France Inter en 2021, elle a évoqué une dépression nerveuse consécutive à son travail à l'Odéon avec le metteur en scène suisse Luc Bondy, racontant avoir été hospitalisée à Sainte-Anne et avoir perdu huit kilos.
5 - Elle apparaît brièvement dans le clip de Bryan Adams Have You Ever Really Loved a Woman?, bande originale du film Don Juan DeMarco.
6 - Dans l'univers de la bande dessinée, sa voix prête vie à Martha Wayne dans le motion comic Batman : Autopsie en 2022.
Points clés
- Métier(s) : actrice, ancienne mannequin
- Résidence principale : Paris, avec attaches à Londres et Naples
- Relations de couple : actrice connue pour la grande discrétion entourant sa vie privée, aucun conjoint officiellement déclaré
- Enfants : aucun enfant documenté publiquement
- Distinctions : nomination au César du meilleur espoir féminin (1998), prix d'interprétation au festival de la fiction TV de La Rochelle (2010), Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres (2015), prix de l'Académie Charles Cros (2015)
