Biographie
Adrien Brody, né le 14 avril 1973 dans le Queens à New York, est un acteur et producteur américain. Double lauréat de l'Oscar du meilleur acteur — pour Le Pianiste en 2003 et The Brutalist en 2025 —, il reste le plus jeune acteur de l'histoire à avoir remporté cette distinction.
Parcours
Adrien Nicholas Brody grandit dans le quartier du Queens à New York dans un environnement artistique : sa mère, Sylvia Plachy, est photographe, et son père, Elliot Brody, enseigne la littérature tout en pratiquant la peinture. Par l'intermédiaire de sa mère, il côtoie dès l'enfance le milieu des artistes new-yorkais — musiciens, peintres, écrivains — et fréquente assidûment les salles de cinéma de son quartier. Ses parents l'inscrivent aux cours de comédie de l'American Academy of Dramatic Arts dès l'âge de dix ans. Il intègre ensuite la Fiorello H. LaGuardia High School of Music and Art, établissement sélectif spécialisé dans les arts du spectacle. À douze ans, il décroche un premier rôle régulier dans la sitcom Annie McGuire, puis apparaît dans New York Stories de Woody Allen en 1989. Après des études complémentaires au Queens College de l'université de New York, il enchaîne les petits rôles dans le cinéma indépendant américain, notamment dans King of the Hill de Steven Soderbergh en 1993.
En 1998, Terrence Malick le choisit pour le rôle principal de La Ligne rouge, puis réduit drastiquement son personnage lors du montage, au profit de Jim Caviezel. Cet épisode n'entrave pas sa progression : Spike Lee, Barry Levinson et Ken Loach font successivement appel à lui. La consécration arrive en 2002 avec Le Pianiste de Roman Polanski : pour incarner le musicien Władysław Szpilman dans le ghetto de Varsovie, Brody perd quinze kilogrammes et apprend à jouer du Chopin. Sa performance lui vaut en 2003 l'Oscar du meilleur acteur à 29 ans — record de précocité toujours inégalé —, le César du meilleur acteur et le Golden Globe. La décennie suivante le voit alterner blockbusters — King Kong de Peter Jackson en 2005 — et films d'auteur, notamment une collaboration régulière avec Wes Anderson débutée avec À bord du Darjeeling Limited en 2007. En 2024, il signe le rôle de László Tóth, architecte hongrois survivant de la Shoah, dans The Brutalist de Brady Corbet, présenté à la Mostra de Venise. Ce rôle lui vaut un second Oscar en mars 2025, faisant de lui l'un des rares acteurs à avoir remporté deux fois la distinction, aux côtés de Spencer Tracy, Jack Nicholson, Marlon Brando, Tom Hanks et Anthony Hopkins.
Repères chronologiques
1973 : naissance le 14 avril à Woodhaven, Queens, New York
1985 : premiers rôles à la télévision dans la sitcom Annie McGuire et dans New York Stories de Woody Allen
1993 : rôle dans King of the Hill de Steven Soderbergh, premier film remarqué par la critique
1998 : participation à La Ligne rouge de Terrence Malick, rôle réduit au montage
1999 : rôle central dans Summer of Sam de Spike Lee
2002 : tournage du Pianiste de Roman Polanski — perte de 15 kg, apprentissage du piano
2003 : Oscar, César et Golden Globe du meilleur acteur pour Le Pianiste ; plus jeune lauréat de l'Oscar à 29 ans
2005 : rôle principal dans King Kong de Peter Jackson
2007 : première collaboration avec Wes Anderson dans À bord du Darjeeling Limited
2011 : rôle de Salvador Dalí dans Minuit à Paris de Woody Allen
2014 : rôle dans The Grand Budapest Hotel de Wes Anderson ; mini-série Houdini en tête d'affiche
2015 : première exposition publique de ses peintures à Art Basel Miami
2017 : rôle de Luca Changretta dans la saison 4 de Peaky Blinders
2022 : apparition dans Succession et dans Blonde d'Andrew Dominik (rôle d'Arthur Miller)
2024 : The Brutalist de Brady Corbet, présenté à la Mostra de Venise — Lion d'argent de la meilleure réalisation
2025 : second Oscar du meilleur acteur pour The Brutalist, Golden Globe et BAFTA du meilleur acteur
Vie personnelle et engagements
Adrien Brody naît de Sylvia Plachy, photographe d'origine hongroise longtemps associée au Village Voice de New York, et d'Elliot Brody, professeur de littérature et peintre amateur dont la famille est d'origine juive polonaise — plusieurs membres ont péri dans la Shoah. Enfant unique, il grandit dans le quartier de Woodhaven dans le Queens. Il fréquente la Fiorello H. LaGuardia High School of Music and Art puis le Queens College. De 2006 à 2009, il est en couple avec l'actrice espagnole Elsa Pataky, pour l'anniversaire de laquelle il acquiert en 2007 le Stone Barn Castle, une ferme du XIXe siècle dans l'État de New York, qu'il restaure pendant sept ans. De 2012 à 2018 environ, il est en relation avec le mannequin Lara Lieto. Depuis 2019, il vit avec Georgina Chapman, créatrice de mode britannique, ex-épouse du producteur Harvey Weinstein. Il a accueilli au sein de sa famille les deux enfants de Chapman, India et Dashiell, qu'il évoque publiquement avec affection.
Brody est un passionné de hip-hop depuis l'adolescence et a produit des beatss sous le pseudonyme A.Ranger dès la fin des années 1990, collaborant notamment avec le rappeur new-yorkais C-Rayz Walz en 2003. Il pratique également la peinture depuis plusieurs années — activité héritée de son père —, produisant des œuvres en techniques mixtes mêlant spray, collage et matériaux trouvés, inspirées de la culture urbaine et du Pop Art. Il a exposé à Art Basel Miami en 2015 et dans plusieurs galeries new-yorkaises. À Locarno, en 2023, il reçoit un Leopard Club Award honorifique. Il emmène régulièrement ses parents à ses avant-premières et cérémonies, geste documenté lors de sa victoire aux Oscars 2003.
Anecdotes
1 - Enfant, Brody se produisait lors d'anniversaires sous le nom de scène "The Amazing Adrien", exécutant des tours de magie. C'est l'une des activités artistiques qui précède ses premières auditions professionnelles.
2 - Pour préparer Le Pianiste, il a non seulement appris à jouer Chopin, mais il a délibérément cessé d'écouter du hip-hop — sa musique de prédilection —, afin de s'imprégner pleinement de l'univers sonore du personnage pendant le tournage de six mois.
3 - Son arrière-arrière-grand-père maternel est le peintre hongrois Ábrányi Lajos, l'une des racines artistiques d'une famille dont l'engagement dans les arts visuels traverse plusieurs générations.
4 - En 2011, lors d'une vente aux enchères caritative pour Artists for Peace and Justice, il remporte pour 15 000 dollars la mise "Thé avec Gerard Butler". Il propose spontanément d'"ajouter au lot" une heure de champagne avec lui-même le soir même ; cet ajout rapporte 17 000 dollars supplémentaires à l'association.
5 - Il détient le record de durée du discours de remerciements aux Oscars, avec 5 minutes et 40 secondes lors de la 75e cérémonie en 2003, dépassant le précédent record de Greer Garson établi en 1942.
Points clés
- Métier(s) : acteur, producteur, artiste peintre
- Résidence principale : Vienna, État de New York (Stone Barn Castle)
- Relations de couple : Elsa Pataky (2006–2009), Lara Lieto (2012–2018 env.), Georgina Chapman (depuis 2019)
- Enfants : aucun enfant biologique documenté
- Distinctions : Oscar du meilleur acteur (2003 – Le Pianiste ; 2025 – The Brutalist), César du meilleur acteur (2003), Golden Globe du meilleur acteur (2003 et 2025), BAFTA du meilleur acteur (2025)
